二 巴斯之王（7/9）
賭博師從不祈禱 3
七張牌發了下來，拉撒祿拿起牌觀看。
方塊A、紅心Q、方塊10、黑桃6、紅心6、紅心4、紅心2。
在稍微想了一下後，他抽起A和10作為短邊，接著蓋牌。
不管是在集會廳還是這座賭場之中，都不存在顯而易見的對立，要回答這個原因並不難，只是在進行說明的時候，有嚴加挑選用字遣詞的必要。
「這座城鎮曾經想依靠賭博發展起來，但這是為了當地居民的生活，而不是為了讓觀光客在這裡恣意妄為而訂定的方針。然而，這座城鎮的草根性卻逐漸受到了打壓──大概是這種感覺吧？」
拉撒祿的說法似乎沒有惹得威布斯塔不快，他一聲不吭，只是點了個頭作為回應。
換句話說，這座城鎮的對立，就存在於集會廳和這座賭場之間。
若要舉例的話，包括了因為重新規劃而變貌的街景、因為新開設的醫院而流失生意的居家醫生，以及僅限上流階級出入的溫泉浴池皆是如此。
（不過，會把外地人士視為擾民存在的，也只有一部分的居民而已吧。）
拉撒祿的說法雖然沒有錯，但他也清楚這只是其中的一種看法而已。巴斯雖然希望能發展起來，但討厭城鎮的風貌遭到上下其手，然而因為觀光客會來到此地灑錢，居民自然也只能睜一隻眼閉一隻眼。
這座城鎮的守舊派代表，是儀典長坎卜登•威布斯塔，至於象徵新勢力的則是副儀典長理察•納許。
這之中並不存在哪一方較為正確，哪一方有錯之類的區別，就像是世界上絕大多數的爭執那般，雙方都只會講述對自己有利的主張。
（不過，說起來還是有些不對勁。我不覺得威布斯塔會大意到讓隔閡嚴重到這種地步。）
儀典長這個身分握有莫大的權力。說起來，威布斯塔應該是有能耐在火種開始燃燒之前澆熄此事才對。
在拉撒祿感到疑惑的同時，威布斯塔突然用力握拳，朝著桌面重重一捶。
「那個！臭小子！惹人生厭的『帥哥』納許！」
傳來了像是枯枝斷折般的不祥聲響。
「他以為收留他這個流落此地的窮小鬼，還特地拉拔他長大成人的是誰啊！那小子，到底是為什麼要反捅老夫一刀！」
原來如此──拉撒祿有些明白了。看來威布斯塔這邊還沒能掌握住納許背叛的原因。因此對他來說，這場對立來得極為突然，想排除原因也無從下手。
從威布斯塔的一言一行，可以看出他是一個有著強烈支配欲的男人。也許對他來說，這場發生在巴斯的難解風波，就像是爬滿了全身上下的螞蟻一樣煩人。
理所當然地，眼前的狀況是拉撒祿獨贏的狀態。
待他察覺之際，拉撒祿手邊的金額已經多到有些異常了，而在他思考能不能找個時機退……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）