二 話語本不該強記
賭博師從不祈禱 4
「有心事嗎？」
被這麼詢問的時候，莉拉還不明白自己會被問的原因。
是因為自己沉思太久的關係嗎？她稍微有點想不起自己待在何處，原本又在做哪些事。莉拉抬起視線，在環視周遭的同時，慢慢地確認自己的狀態。
自己所在之處已經不是溫泉鎮巴斯，時間已經過了年底，來到二月。莉拉則是被僱主拉撒祿帶回帝都。
在巴斯被捲入的風波，應該和往常一樣，是由拉撒祿解決的吧。雖然莉拉無從窺見解決的方法和解決的瞬間，但莉拉明明曾陷入無法離開巴斯的窘境，最後卻能順利踏上帝都的土地，就足以證明這樣的推論是正確的。
（嗯，就和平常一樣。就和平常一樣…………？）
和先前相同的念頭掠過腦海，讓她搖了搖頭。接著，她察覺自己這樣的舉動很失禮，重新望向與自己隔桌而坐的對象。
坐在對側的是教會牧師歐布萊恩。
當初，莉拉用來學習這個國家文字的書籍，就是在這間教會購買的。由於只靠教材所能學會的字彙差不多到了極限，所以她才會造訪這間兼作孤兒院的教會還書，並打算購入更進一階的教材。
自從回到帝都後，拉撒祿就一直沒有打算來這座教會露臉，因此莉拉這次前來，也有代替他問候的用意。
歐布萊恩的臉龐幾乎都被長長的鬍子所覆，但神奇的是，要看出他的表情並不困難。他的眼角正浮現出看似在擔心莉拉的情緒，並緩緩用滿是皺紋的指尖搓揉著自己的眉頭。
「如果那個男人的收入不佳，那要晚點付錢也無所謂。」
被稱為「那個男人」的拉撒祿，今天並沒有與莉拉同行。在看到歐布萊恩的動作後，莉拉這才恍然大悟──她似乎是看著錢包，並在無意識之中皺緊眉頭的樣子。
「…………」
莉拉慌張地搖了搖頭。在木板上迅速地寫下文字，如今也已經很習慣了。
『不要緊，沒事、的。』
「這樣呀。」
歐布萊恩凝視了莉拉的雙眼一會兒，最後似乎認定她沒有在說謊。他的眼角下垂，像是在猶豫著該不該催促她把話說得更詳細點。
（金錢方面……並沒有問題。但若要說是金錢方面的問題，那也確實和金錢有關。）
雖然她這麼想，但經濟狀況確實還沒糟到買不起書。莉拉以儘可能自然的動作，迅速從錢包里拿出購買教材所需的金額，假裝沒看到歐布萊恩試圖諮詢煩惱的態度。
（花……花啊。不曉得帶回去會不會給他添麻煩呢。）
「因為工作上避不掉呀。光是身為女性就有許多劣勢，而且還不能讓酒量差的消息曝光。要是這檔事一傳開，帝都里的男人們就會統統跑來灌我酒了呢。」
然而，這樣的規律卻在最近明顯有了變化。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）