一 南海不降雪
賭博師從不祈禱 1
帝都的早晨總是喧騰無比。
據說有六十萬還是一百萬之多的帝都居民總是會被點火的聲響吵醒。雖然點火聲原本頂多只會讓家裡的人們聽見，但若是同時響起就會化為巨響，如同潮水般覆蓋整座帝都。
性急的車夫一大早就駕著馬車四處繞行，對早起感到不滿的馬兒們則是高聲嘶鳴著。差點被馬車撞上的信差們的咒罵聲，以及企圖攔下馬車的早起工匠們的吆喝聲，就這麼交纏成一氣。
帝都有著「要在早上十點前打掃家園前方道路」的法令，但遵守的市民卻是少之又少。路上的污泥被馬車或行人們隨意踢起，不時傳來打扮入時的人們被弄髒衣物所發出的慘叫。
若是起床開窗爬上屋頂，應該就能看見像是被筆刷抹上一層薄墨般的滿天雲朵，以及對著港口並排、宛若白色羽毛般的帆船吧。雖然人們的生活噪響勢如浪濤，但若是凝神傾聽，也許真能聽到從近處港灣傳來的海浪聲。
悠揚嘹亮的鐘聲來自於教會。光是在帝都就有為數數百的教會鐘樓，正向虔誠的信徒們宣布著起床工作的時間。
帝都的早晨雖然會讓鄉下人看得目不暇給，但對於從小在帝都長大的拉撒祿來說，這不過就是日常生活的一部分罷了。
「我可是一路工作到天明啊，就讓我好好睡一下啦……」
皺著眉頭的拉撒祿，對著從忘記拉上窗帘的窗戶外射入的陽光咕噥道。清教徒聽到這句話肯定會氣得直跳腳，但對於身為賭博師的拉撒祿來說，賭博可是一種堂堂正正的工作。
在黑巧克力坊賭了一個晚上，加上出了點差錯，因此他已經累積了一身疲勞。他還記得自己在天將亮時踩著虛浮的腳步回到家裡，並讓整個人都躺上了沙發，而那就像是幾分鐘前的事。
由於養父是在某一天突然遭人殺害，因此即使養父可能原先沒有那樣的意思，還是留下了許多的財產過繼給拉撒祿。
這間蓋在倫敦東區的連棟平房也是其中之一。
雖說腹地不大，不過這座三層樓高的建築物建得十分牢固，對於獨居的拉撒祿來說已十分寬敞。毋寧說，由於他沒有僱用女僕或是幫傭，因此反而落得欠缺維護的狀況。
拉撒祿像個懼怕陽光的亡靈般，在沙發上縮起了身子。若認真而言，他只要改去床上睡覺或是拉上窗帘就能解決這個問題，但就連這樣一個小動作，對他來說也麻煩得要命。
拉撒祿暗自決定，除非有客人或是感到肚子餓，不然他就要這麼繼續睡下去。
自窗外射入的陽光在室內飄散的塵埃渲染下，看起來就像是一根傾倒的柱子。看到這幅光景的拉撒祿想起了「天使之梯」這個辭彙，接著露出苦笑。
「就算是天使，應該也會對這種破……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）