二 人皆生而終死何其空虛（2/5）
賭博師從不祈禱 1
他從店裡的內場偷偷窺探店內。咖啡廳雖然在帝都多如繁星，但內部的裝潢基本上都是大同小異。
入店後走到底，就能看到一座壁爐，該處也兼作廚房，可以看到咖啡壺正垂掛在壁爐上頭。由於庫麗目前人在後台，因此只有一名店員在廚房忙得手忙腳亂。
客席包括了像是要將廚房圍起來似的L型吧台座，以及大約十個靠桌座位。由於店內空間本來就不大，再加上儘可能塞滿了桌子，若是身形肥胖之人在店內行走，肚子肯定會被卡到。
店內的牆壁被改裝成棚架，上頭放了不僅來路不明，就連效果都不明的可疑藥品，以及到處都有配送的雜誌或報紙的片段。由於可以在店內自由取閱，每一份雜誌都被翻得翹起邊角。
店門口旁邊坐著攬客的女侍——被稱為「酒吧女」的美女。她的工作是向上門的客人收取一便士，並對這些客人投以溫柔的笑容。
來客紛紛找了喜歡的座位入座，他們或是閱讀書本，或是談論議題，但所有人也都無一例外地享受著賭博的樂趣。
「撲克牌、射飛鏢還有西洋棋。哎，差不多和其他地方沒什麼兩樣啦。」
換句話說，他們都不是沉迷在正式的賭局之中，而是以能速戰速決的遊戲為主。除了西洋棋外，其餘的都是隨機性高，不需要什麼大型設備就能玩的賭博。不管去哪間咖啡廳，都能看到有人在玩這三種遊戲吧。
「是的。我們這裡雖然也有提供店家設置的賭局……」
「但對了帳才發現店家輸掉的金額並不尋常，是吧。」
拉撒祿輕輕搖了搖頭。
「我知道為了和其他的店家同中求異，多少會需要一些獨特的賣點，但若是貿然朝著不熟悉的領域出手，就會像這樣踢到鐵板啊。」
威爾的店裡站著兩名荷官。
賭博的分類相當多元，但也可以粗略地分為「客人們彼此出錢對賭」和「由莊家管理的賭場與客人進行對決」這兩種形式。
能在這裡體驗到其他咖啡廳玩不到的賭博——對於招攬客人來說，這應該是相當不錯的手段吧。至少庫麗是這麼認為，並僱用了兩名荷官，在客人上門的尖峰時段與客人們對賭。
庫麗是到了最近，才發現她經營的這門賭博生意虧損連連。
既然是以和客人對賭的形式經營賭場，那賭場的虧損就等於是店家的虧損。負責記帳的庫麗雖然察覺近來勝少敗多，但卻不知道原因何在。
從莊家敗北次數過於頻繁這點來看，她知道有人在賭局中耍老千，但對於犯人的耍老千手法卻一點頭緒也沒有。所謂術業有專攻，她會想到由賭博師來揪出耍老千的手法，也不是什麼太過奇怪的想法。
「是說……你怎麼到了記帳的階段才發現有問題啊？還……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）