第一章 狼煙
昴宿七星 2
「這可能就是我六年間的記憶——」
空閑旭姬以蚊蚋般的音量低語，同時緊抓著天羽陽翔的衣袖。
在來自西邊的耀眼夕陽照映之下，更是突顯出她臉上的不安感。
最主要的原因，應該是當她窺視手上那顆紅色的石頭後，突然流入腦中的影像。
位在她身旁的陽翔與碓冰咲月，也一起看見了那些畫面。
面對這些既不可思議、詭異且超乎想像的內容，三人都說不出話來。
畫面中的旭姬，在一個陌生的石造房間里，遭受一群未必是玩家的可疑人士群起圍攻。
在那樣的狀況里，一名神秘少女出手相救，然後模糊地浮現出——像是被關在水槽里，眼前畫面產生扭曲的光景。
在水中，隱約能窺見有別於遊戲世界，屬於近代社會的設備。
「什麼意思……難道這就是你六年之間的記憶？」
由於內容已超過理解範圍，陽翔放棄思考，開口詢問。
確實能聯想到的狀況有好幾種，不過無論如何猜測，都無法讓人找出正確答案。
「我不知道……」
旭姬緩緩地左右搖著頭，顯得毫無自信。
不光是嗓音，就連她的身體也在微微發抖，簡直就像一隻受凍的小動物。
「居然還說不知道，旭姬，若是連你都不清楚的話，我們肯定是一無所知呀……」
咲月毫無保留地脫口說出自己的擔憂，於是旭姬的表情變得更加陰鬱。
在刺眼的落日照射之下，臉上光影的對比變得更加醒目。
「你真的沒有任何頭緒嗎？」
陽翔像是想確認般地提問，旭姬一臉愧疚地點頭以對。
附近的玩家們分成好幾個小團體，圍著桌子交頭接耳地閑聊。感覺上像是在說悄悄話，不過內容仍隱約傳入三人的耳里。
咲月柳眉倒豎，毫不掩飾心中的不快。
陽翔為了讓心情冷靜下來，開始大口深呼吸。把空氣送進肺部的這個動作，不可能會在遊戲里生效，但是得到的結果卻與現實相同，給人一股原先過度用力的身體逐漸放鬆下來的感覺。思緒也暫時停擺，如同進入冥想般心無雜念。
比方說，〈昴宿〉復活了……不過就算把此事流傳出去，終究還是解釋不通。
兩人就像孩提時期那樣鬥嘴。
旭姬似乎也感染了這股欣喜之情，開心歡笑到雙肩發顫。
感覺上，也絕非是他們在虛張聲勢。
咲月點頭同意，接續陽翔的話語說下去：
旭姬的心情好像也輕鬆了許多，語調一如往常那樣天真爛漫。
她那焦慮的神情，明顯能看出正絞盡腦汁想解釋剛才的影像，儘可能讓陽翔與咲月知道更多。
「……不過〈無垢之暗〉是否與當年一樣，也很令人懷疑。即便他的攻擊方式依舊猛烈，眼神明顯與過去不一樣。」
「內容有提到……我們打贏了某種……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）