開幕 管理者回顧過往
第十一卷 光榮的選擇者
□■二○四五年四月·管理AI二號作業領域『水槽』
那個空間就像雪花球似的。
透明，且注滿了微微帶著藍色的液體……彷彿寬廣無垠的水底。
沒有任何污濁、任何瑕疵，以及任何生命。
在那裡，小小的球體浮了起來，進而消逝。
每一個球體盡皆相同……全都是〈創胎〉。
第零形態。尚未受到移植，尚未讀取宿主的個人特質，尚未出生的卵。
在內藏著無限可能性的同時，卻又什麼也不是。
從水底浮起來後，於途中消逝。
這樣的情境，有如夢幻泡影。是令人聯想到佛教語言——這個世界的一切都是不實在的，不過就是虛無幻滅的水泡與影子罷了——的光景。
或者說，〈Infinite Dendrogram〉本身也許就是這樣的。
然而，一個個消失的〈創胎〉既非夢境，也不是幻影。浮起後消逝的第零形態是為了移植到〈主宰〉身上，從這『水槽』里取出來的。
蘊藏著無限可能性的〈創胎〉之卵，如水泡般浮向世界。
接觸到〈主宰〉，知其個人特質，成為該人的半身<影子>出世。
難以數盡其可能性的水泡與影子——無限泡影。
或許這樣形容才適合。
至少……管理這個『水槽』的人就是如此，也是這麼想的。
「…………」
這個人被類似蛋的橢圓形薄膜覆蓋住。
透明的膜在水底沒有受到壓迫，保持著橢圓形。
膜中之人的身姿，看似人類的少女。
視觀者的想法而定，看起來有如古時的簾中貴人，也仿若戴著面紗的新娘。
她，正是管理AI二號矮胖子
在十三具管理AI中，負責管理〈創胎〉。
雖說負責管理，但她在〈Infinite Dendrogram〉里，沒有對〈創胎〉進行干涉。
她與負責造型人偶的管理AI一號愛麗絲，以及負責環境的管理AI五號毛毛蟲不同，不會接觸自己的負責領域。
她的職責只有兩項。
第一項，就是管理這個水槽。保管尚未出生的〈創胎〉並維持其凈潔無垢，再傳送給接應來訪〈主宰〉的管理AI。
在移植到〈主宰〉身上前，於不受到外界影響的情況下保存一塵不染的第零狀態。從〈創胎〉的重要性來考量，可以說沒有比這更為要緊的工作了。
「……沒有問題。」
矮矮確認過水底與保存溶液的狀態後，有如消失般離開『水槽』。
離開『水槽』的矮矮，移動至有若書齋的空間。這裡與管理AI十三號柴郡的書齋相似，但書架的數量較多。
收在這些書架里的，是紀錄。從〈Infinite Dendrogram〉開始至今，所有〈創胎〉的資料都在她的書庫里。
管理這類資料，就是矮矮的第二項工作。
她從柜子上取出書背寫著〈超級
書上以進化的順序寫著【阿帕刻里普斯】、【古拉邇】等第七形……（内容加载失败！）