幕間 棋盤上的強者們
第十七卷 白貓搖籃
■活動區域北部
在微微隆起的丘陵上，坐鎮著一架多腳機械。
剛使用過的炮門尚帶有熱量，接觸到空氣後發出白煙。
然而那機械並非炮台。「多腳」是如文字所述的腳，炮門則是其尾巴。
在機體前部還設有尖螯的那物……機械蠍子，是以來自於上古文明的魔導式荷電粒子炮擊墜剛才位於空中的參加者的超兵器。
「……命中。」
在機械蠍子的駕駛艙里，一名女性低語道。
被與機械蠍子相連的機械式護目鏡遮住面孔上半部分的女性，對於擊墜對方沒有任何感慨。
「剛才的敵人……沒有資料。既然都要打的話，我是比較希望擊墜在待命區域看到的『不屈』或『黑鴉』……」
她，是皇國的〈主宰〉。
當然了，這場活動本身無關乎戰爭以及各國之間的關係。七個國家全都有參加者。
不過在參加者之中，有人逕自附加了某種意圖。
「儘管還不明了獎品的優劣……但為了萊因哈特，我還是希望避免獎品落入王國的手中……」
整備著自己機體的人物……道出皇王的名諱，點了點頭。
「在追求勝利的同時，打倒王國的〈主宰〉。我們上，【黃水晶（Citrine）】。」
駕駛著愛機──煌玉蟲二號機【黃水晶之抹消者】的女性。
多銖夫皇國討伐排行榜第五名，【流姬】茱茇。
正是皇國的准〈超級〉。
■活動區域東南部
在視野良好的平原上，兩名〈主宰〉正面相對。
左右揹著形狀不同的雙刃斧，禿頭的壯年男性。
戴著牛仔帽，打扮像在演西部片的青年男性。
他們互相追逐對方的影子，為了交戰而接近之後……彼此的手都停住了。
兩人彼此露出悻悻然的表情，但看似都不打算攻擊對方。
「牛仔，你這傢伙也參加了這場活動啊。」
「那是我的台詞，樵夫。本來以為我是運氣好而獲選，但看來說不定是運氣差才對。」
彼此都毫不隱瞞對於對方的不滿的這兩個人，隸屬於同個國家的同個戰隊。
「區區第七名滾一邊去，要將獎品獻給輝麗大人的人是吾。」
「我已經說過那是我的台詞才對了吧？這裡可不是鬥技場，小心我壓扁你，第五名。」
他們是在黃河帝國的決鬥排行榜中，名列第五與第七名的人士。
同時，也是在榜首戰隊〈輝麗愚民軍〉里有五支將之稱的幹部。
他們在角逐決鬥排行榜名次的同時……也互相競爭對戰隊經營人輝麗──人稱〈Infinite Dendrogram〉首屈一指的美女──的貢獻度。在這樣的因素之下，彼此的交情很差。
他們爭吵的情況在黃河並不罕見，決鬥排行榜第二名的迅羽還嘆道『……啊！為何我們這裡在決鬥排行榜上名列前茅的人，除了我和蒼以外都是這副德行啊』。
「……（内容加载失败！）