前話 斧與劍
第十九卷 幻夢境之王
□玲•斯特林
錘聲繚繞於耳。
當我發覺時，自己已身置此處。
連自身的感覺都模糊不清的狀況，使我得知這裡是夢。
這種曖昧的感受，與過去被加德婪韃拉去她那裡時有些相似。
然而，我也同時明白……這顯然並非加德婪韃所為。
我身處於陌生的空間里。
不是一片黑暗，也不是我記憶里的風景。真的是未知的空間。
我周圍的光景甚至是捉摸不定的。或者說，也感覺像被整個人扔到宇宙空間。這裡是一處虛幻的空間，縱使是夢，又顯得朦朧。
不過，空間的用途倒是很明確。
空間的中心，放置著一座熔爐。
那座熔爐只比人稍微大一些，卻展現出不似夢境的強烈存在感。傳遞過來的熱量甚至令人感覺有如太陽。
而熔爐的存在……將這處空間界定為『鍛造場』。
「…………」
熔爐前放置著鐵砧，有人在那裡不斷地揮動鎚子。
揮著鎚子的人物或許是男人，也或許是女人。或許是老人，也或許是少年。或許，不是人類也說不定。
其形象曖昧模糊，我看不清對方的身姿。
然而在模糊之中，那滿溢而出的存在感依然傳遞了過來。
對方在揮動的鎚子里注入的力量與技術，讓我這個外行人都能感受到熱量與衝擊。
就算有人說創造世界的就是此人，我也會相信。
然而現在在鐵砧上被錘打的並非世界……而是一柄單刃斧。
斧頭沒有斧柄，此人在錘打的是斧刃的部分。
火熱的金屬散發出不同於鐵與鋼的輝芒，大概也不同於〈Infinite Dendrogram〉里的秘銀與神話級金屬。
那個金屬有些透明。
彷彿以前見過的石青的藍劍……【阿爾塔】。
因熔爐的熱量而變紅的斧刃顏色，本來是不同的顏色吧。
如果完成了，肯定會變成美麗的顏色……儘管時候尚早，我已經有了這樣的預感。
鍛造作業不斷進行，不曉得經過了多久的時間。也許，我看到的是快轉的影像。
隨著作業進行，斧頭的形狀愈來愈明確，也加上了斧柄，顯然成了一柄戰斧……大型的單手斧。
斧頭呈現出的白色非常美麗，超乎我的預想。
是我從未見過的美麗顏色。它微微透明，儘管是武器，也像是祭器。
不過，那柄從來沒看過的『白色斧頭』……卻令我覺得似乎在哪見過。
『…………』
在斧頭一定程度成形時，打造斧頭的人物停下了手。
應該還沒完成吧。外觀看似完美，但總覺得少了些什麼。
我想起了日語中「欠缺點睛之筆」這句話。
『……二選一。』
本來沉默地打造斧頭的人物，首次說話了。
我聽得到此人說出來的話，但還是無法從其聲音辨別年齡與性別。
『…………』
此人舉起手，斧頭也浮了起來，靜止於空中。
接著打……（内容加载失败！）