幕間 測試與機械龍
無盡連鎖 20 沙上狂想曲
■卡爾迪納某處
多錸夫正統政府的第二把交椅──柏林中校率領的分隊，為了執行正統政治的通常任務……徵收物資而展開行動。他們這次掌握到的情報指出，有艘船輸送著從皇國走私的〈魔齒輪〉與相關零件，便發動了攻擊。
對於正統政府而言，這次這樣的任務並不稀奇。
他們的兵器一經使用就會損耗，要進行修補，就只能獲取來自皇國的走私品。
一開始他們以身上的資金購買，但卡爾迪納停止向皇國輸出糧食，並更進一步侵犯其國土後，他們便視卡爾迪納為敵國，開始進行略奪。
所以，情況本該是一如往常才對。
「什麼……」
但是，這次一點都不──一如往常。
「什麼東西……！」
以結論來說，這艘輸送船本身就是陷阱。
船上沒有貨物，本來以為是船員的人陸續變成怪物──最近開始流傳相關傳言、有著改人之稱的存在。
本應要鎮壓船隻的步兵們，被有著蜥蜴外形的改人反殺回去。
然而對身處船外的〈魔齒輪〉駕駛員們而言，其威脅並非改人。
『那個……到底是什麼東西！』
柏林中校一開始以為那物是高速型的沙上船。
以為是卡爾迪納的警備隊或〈主宰〉集團靠近過來。
但是，那物絕不是船。
那物，看起來像是龍。
不過其輪廓雖然有長長的脖子與尾巴，卻沒有天龍的翅膀。
那麼會是地龍嗎？卻也不是。
一切都連繫在一起了。男人為了測試那架機體，打從一開始就布好了局。
『我想你或許已經察覺了，釋出情報給你們的也是我們。』
熟知歷史者便知其存在，柏林中校也是其中一人。
柏林中校如此向部下下令後，讓自己的機體移動至前方。
從機械龍傳來的聲音，是一對男女的。而且其對話內容像是在說笑。
詢問身分。對手是誰，目的為何，問出這兩件事之外的心理都消失了。
『────瑪奇那，最終測試。』
男女一搭一唱，像在演喜劇，但柏林中校聽在耳里，其心境離喜劇甚為遙遠。
『在卡爾迪納里，很少有能夠與〈魔齒輪〉對戰的機會。於是我就選擇有在運用〈魔齒輪〉的多錸夫正統政府作為練習對手。』
意思就是卡爾迪納雖大，但要說到積極運用〈魔齒輪〉的集團，也只有多錸夫正統政府而已，所以他們才會被盯上。
「是喔，把愛的重量去掉九成。」
色調分為紅白兩色的機械龍，以亞音速貼近地面滑行。
它在沙漠中的機動性莫說同種分類的兵器，甚至凌駕於AGI型上級職業。
『……因為妳那亂來的迴避機動（操縱），我的肺……快要毀掉了。』
就像在說明要證實搭乘者已死亡，沒有比這更好的證據似的。
『中校！柏林……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）