第二章 不死之病
第八卷
我和她相遇時，她已經死了。
不，這絕不是隱喻，她毫無疑問如字面所述死掉了。
我在旅行前往下一個國家的途中發現她的遺體，正巧是喃喃自語著「啊啊，騎掃帚也差不多飛累了，就來休息一下吧。」在佇立於平原上的孤木邊降落時。
那是個涼風悠悠的秋天。
我坐在樹蔭下，翻開前往下一個國家的地圖小歇片刻。
「…………」
不過看樣子我找到的孤木已經先有來客，樹下放著某人的行李。
可是我到處都看不到人影。
這應該是女生的行李，尺寸偏大的包包旁邊整齊地擺著一雙女鞋。
「…………」
不僅如此，包包上還放著一封信。我拿起那封明顯希望讓人看見的信，拆開信封。
信上只寫了一段簡單的文章。
『我對人生絕望了。我要自殺，再見。如果有人發現我的屍體，請實現我最後的願望。請把我葬在海里──旅人瑪特麗希卡遺筆。』
是遺書。
「……自殺？」是嗎？在風景這麼漂亮的地方？
就在我側著腦袋納悶的下一刻。
我正上方的樹枝傳來一聲嘎吱聲。
哎呀哎呀，究竟是怎麼回事？那時我沒有多想──對放在這裡的遺書有多不自然絲毫不抱疑問，轉頭一看。
「…………」
一個年紀和我相仿的女生映入眼中。
珊瑚色的頭髮長及肩膀，身上和我一樣穿著長袍，可見她應該是名魔法師。
她的雙眼是略為混濁的金色。
混濁的色澤是與生具來的，還是源自於她的現狀我無從判斷。
「…………」
她的腳尖在我頭上晃來晃去。
並不是因為她騎在掃帚上，更不是因為她坐在樹枝上。
她用繩索將自己的脖子吊在粗壯的樹榦上。正如遺書所示，她想必是對人生絕望，並希望我把她丟到海里吧。
她──在和我相遇的當下就已經死了。
我頓時啞口無言。畢竟至今為止我不常看見人的屍體──更別說是上吊自殺的現場。
所以儘管非常難以啟齒，那時的我目瞪口呆，腦袋完全無法運作。
我呆若木雞，內心有些動搖。
「那個……不好意思。」
因此就算聽到樹上傳來沙啞的聲音，我也以為那是幻聽。
「旅人小姐……我有點事情想請妳幫忙……」
我一驚回過神，發現吊在樹上的她正在盯著我瞧時，還呆愣地「咦？」了一聲。
「我已經快受不了了，麻煩妳放我下來好嗎……」
聽到精彩上吊中的她對我提出這個請求，我又再次「……咦？」地做出無聊透頂的反應。
「……那個，妳還活著嗎？」
而問出這無比理所當然問題的人，就是我。
儘管脖子被繩索吊在樹上，她仍靈巧地點了點頭。
「非常遺憾，我還活著呢。」
…………
也對，既然都能發出聲音了，那當然還活著了啊。
○
我立刻切斷……（内容加载失败！）