第七章 星塵飄落之夜
魔女之旅 8
來說說我小時候的故事吧。
來說說從沒跟任何人提起，小時候的回憶吧。
我出生的故鄉──深邃森林比拉是個重視傳統與風俗，古色古香的國家。
國家周邊森林環繞，自樹林中辟出的城市由綿延的白磚屋舍聚集而成。我出生當時國家就已經相當長壽，大多數民宅都十分老舊，不僅布滿龜裂，還有些爬滿藤蔓。
宛如要將國家變回森林般的樣貌卻不只帶著一股老舊，也像是國家本身與森林共存，我相當喜歡。
我喜歡這個國家的風景。
可是不太喜歡國家本身。
「啊啊，已經十二點了──」
我在假日埋首書中的時候，鎮上傳來噹噹、噹噹的鐘聲。這個國家每天晚上十二點都會準時敲鐘。
鐘聲帶有宣告一天結束的意義，但這並不是最主要的目的。
這個城市每到晚上十二點，就一定要做某件事。
「…………」
我打開窗戶閉上雙眼，握緊雙手對繁星閃爍的夜空祈禱。
闔眼祈禱恰恰三十秒。每天祈禱就是這座城市的習俗之一。
我從五歲生日那天開始祈禱。自那天起，孤兒院的大姊姊就跟我說：「聽到鐘聲響就要對夜空祈禱喔。」
當時我在孤兒院迷迷糊糊地度過每一天，說「我知道了。」傻傻地點頭，待到晚上十二點，開始過起跟孤兒院的其他孩子們一起向夜空祈禱的生活。
由於我不太習慣晚睡，所以每次都得從睡夢中爬起來，睡眼惺忪地祈禱，偶爾還會站著睡著。有時候等不到十二點就睡著，還會被孤兒院的大姊姊臭罵一頓。
在深邃森林比拉，祈禱的風俗習慣比任何事情都還重要。
我時常納悶這究竟有什麼意義，不過在這座城鎮上可能只有我一個有這種疑問。
就算問同學，或是照顧我的孤兒院大姊姊，也沒有人知道原因。
「不能，我只是碰巧看到妳在國門附近問問題而已。」
鎮上的人說：「她已經離開這個國家了。」「她好像已經厭倦這個國家的習俗了。」「大概再也不會回來了吧。」
我問了這麼多人，最後理解的事情是──
然而這個國家的歷史書籍少到令人訝異，能夠得知的情報只有「很久以前這個國家曾頻繁發生離奇事件」以及「這個國家具有自我意識」等，令人難以置信、光怪陸離的傳說或是口述文學。
事到如今，我已經阻止不了自己的好奇心了，於是我最後放棄在大書庫查資料，決定找別的辦法。
「魔、魔法師難道能偷看別人在想什麼嗎……？」
「不會，我反而覺得很佩服。」
圖書館員瞪了我一眼問：「……妳看那個做什麼？」
她說。
「對，請跟我說。」我把臉湊上前，這麼說：「我對國外的事情很好奇。」
「……我知道妳剛才在取笑我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）