第三章 孤獨綻放的彼岸花
魔女之旅 9
人家還是魔女見習生的時候。
在成為炭之魔女沙耶之前，人家遇見了她。
獲選加入魔法統合協會的新人，在獨當一面之前必須接受協會魔女數個月的集訓。
內容包含使用魔法的方式、協會委託之工作的解說、至今為止協會解決的事件、解決事件過程中的基本應對方式等等。總而言之，這幾個月會密集接受各式各樣領域的訓練。
人家跟她也是第一次在這裡交談。若是沒有因為這微小的偶然在此時相遇，人家說不定一輩子也不會跟她說話，更別說是成為朋友了。
人家清楚記得第一次和她說話的那一天。
由於人家同時進行在協會工作的訓練，以及成為魔女的特訓，所以結束一天的課程之後，會留在分部接受席拉老師的魔法訓練。自從抵達這個國家以來，人家每天都過著這種生活，毫不間斷地上課與特訓。所以每次回家總是夕陽西下之時，而這也成為人家大致上的日常生活。
人家正巧是在這種日常生活之中，精疲力盡地回到下榻旅館時遇到她的。
她把紫色的頭髮在側腦綁成一束，髮色亮麗，表情卻帶著一抹陰影，總給人一股魂不守舍，正在追尋什麼的氣息。由於她的長相清新脫俗，所以不論是上課中，還是下課休息時間，人家都從沒看過她開心地與別人交談。
她叫做莫妮卡。
她一如往常似地蹲在路邊，默默地看著路邊綻放的花朵。
莖筆直地長出地面，前端綻放出比夕陽還要艷麗的紅花。
她唯有盯著那朵花看。
盯著那朵彼岸花。
「你喜歡那種花嗎？」
儘管沒有交談過，我們仍有幾面之緣，於是人家停下腳步這麼問。
她沒有看人家，只有短短回答了一句話。
「喜歡。」
這時人家第一次發現，她的聲音比想像中還要清澈美麗。
「……你在這裡做什麼？」人家因為有特訓，所以通常待得比較晚；不過大多數新人在中午就會解散了，沒有事情應該不會留在分部才對。
小巷子里。
「──魔法統合協會總部明天會派魔女來支援，請你負責協助她。」
這個國家發生的一連串事件，或許對這個國家的人們正是痛苦到如此難以忍受。
「外表這麼漂亮，卻百害而無一利，跟人類一樣。」
因為說彼岸花美麗的她，眼神中透露出非常非常無奈的哀傷。
結果就是請求支援。
在那之後，每經過一段時間，每隔幾天，就會有遺體在小巷中出現。
或許是因為有炭之魔女這種了不得的魔女名，又或者是因為造訪過許多國家，人家常被別人使喚，處理各種住在各個國家的魔女不願處理的工作。
「……是嗎？」
然而，唯一令人不解的是遺體的姿勢。
人家是旅人，同時隸屬於魔法統合……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）