第八章 不良分子薩莉歐（5/5）
魔女之旅 12
這個國家在保護安奇亞免於坏人侵擾。
然而，這個事實只要換個說法──
「也可以想成，是這張照片公開之後才開始保護安奇亞的呢。」
薩莉歐要是沒有提出這個問題，安奇亞說不定會繼續遭到濫捕濫抓。
「哈哈哈！怎麼啦？妳是不是想說薩莉歐拍了照片之後，才有人開始保護安奇亞？」
麵包攤的老闆娘大笑。「那妳就大錯特錯了，魔女小姐。從事保護活動的魔法師從當地居民口中聽說，薩莉歐的照片蔚為話題之前，就有我們國家的人在到處捕捉盜獵者了。」
「……是這樣嗎？」
「沒錯。」
麵包攤老闆娘點頭說：
「只不過是被許多人看到引起騷動，讓保護活動擴大了而已。」
現在做的事情和以前一樣──她說。
回溯時間，晚冬。
我和薩莉歐在雪山上度過了短暫的時間，就直接下山了。
她好像要在山上多拍一點照片才回故鄉。「總而言之，我要再等一下，看能不能遇見盜獵業者。」她說。
既然都拍到照片了，我不理解她繼續待下去的理由；但是身兼攝影師與記者的薩莉歐想必也有自己的堅持吧。
我沒有回頭，也沒有遇見別人，幾個小時後順利抵達山腳下的村莊。
我第一次造訪這座村落。
雖然沒有仔細數，不過民宅的數量寥寥無幾，沒有大門也沒有衛兵，更沒有白雪，是個綠意盎然的和平村莊。
「喔喔！是魔法師啊！歡迎歡迎！」
一看到乘著掃帚到訪的我，村民們開心到舉雙手歡迎。「來來來，請進！您一定累了吧！」「請務必嘗嘗我們村子的名產！」
他們又說，棲息在附近山上的安奇亞，恐怕是以前從村子裡逃出去，野化後的族群。
「很可愛吧！我們村子的安奇亞很親人的！」
這個村子也流行飼養安奇亞嗎──
「……原來如此。」
「最近似乎有魔法師住在山上，把所有盜獵業者抓起來喔。」
「嘿……」
他們說：
我又驚又喜地道謝，露出諂媚的笑容跟著村民走。您從哪裡來的？今天一定要住在我們村子裡的旅館。我們待會兒會將料理送去──如此這般，村民們親切的心意令人喘不過氣，讓人誤以為雪是被這個村子的人們的熱情給融化。
村子裡的人說，這個村落從很久以前就開始飼養安奇亞，而長年受到飼養的安奇亞，基本上不怕人。
卑鄙跟溫柔果然挺類似的呢。
帶我參觀的其中一名村民熱情無比地向我介紹。「我們村子會飼養寵物用的安奇亞，賣給鄰近的國家。有名到只要提到安奇亞的故鄉，就是指這個村子喔！」
原來如此，來自於村子飼養的安奇亞對人類的警戒心較低，倒也不是沒有道理。
哎呀哎呀，真好客呢。
奇怪的魔……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）