第四章 鳥兒飛舞的洋館
魔女之旅 11
○ 灰之魔女
淡淡雲朵飄浮的天空無邊無際。
幾乎沒有遮蔽物的丘陵地帶，涼風沿著地形起伏吹拂，花草隨風搖曳。這裡幾乎沒有人煙，也沒有人居住的痕迹。
那名魔女獨自漫步在一望無際、空無一物的自然景色之中。
「……風景真美。」
她被平凡無奇的景色感動，說出一句簡單的感想。頭戴黑色三角帽，身披黑長袍的魔女名叫伊蕾娜。
她是魔女，也是旅人。
她並非總是徒步旅行，而是騎著掃帚，悠閑地欣賞風景；不過這次她並沒有這麼做。
她只有慢慢地向前走。
話說回來。
就像這樣，依然委身於自由自在單人旅行的魔女究竟是誰？
沒錯，就是我。
在和緩坡道的盡頭，有一棟小小的宅邸。從這裡雖然無法看見全貌，但那裡至少有兩層樓，發白的紅磚牆與紅色的屋頂。宅邸的外型相當簡單，從這裡只看得見細長的輪廓。
那是一棟平凡無奇的普通民宅。讓人覺得其中住著小家庭，除此之外沒有其他特別之處。從外觀看來，就只是個可愛又常見的景觀。
但是我雛起眉頭。
宅邸正上方有點奇怪。
「…………」
一圈又一圈，鳥兒在宅邸正上方舒適地飛舞。在遠方數來，起碼有十隻左右。不知道是宅邸中有什麼，還是牠們被養在那裡──我不得而知，但鳥群像是在尋找什麼一般，一圈一圈描繪出整齊的圓形。眼前鳥兒們的行動，就只能以奇妙形容。
這麼說來，被那種奇特之處吸引的我，可能也是個奇特的旅人。
我筆直朝宅邸走去，終於抵達宅邸的入口前。
她施展我不論如何追求，也絕對無法得到的力量。原本在宅邸上空飛舞盤旋的鳥兒宛如打好信號一般，從打開的窗外成列飛了進來，就這樣在她背後一字排開。
她笑了。
她請我喝的紅茶恐怕也是高級品。
『想不想自由自在地在空中飛翔？』
那是個虛幻的笑容。
…………
咚咚咚咚咚咚咚咚。
每一隻鳥都很好。
就是說吧就是說吧。
○ 暗夜魔女
「這樣嗎……」儘管如此，「妳看起來過得挺優渥的。」
「自從他寄信給家中女兒，說要去妳的洋館之後，就再也沒有消息了。他也沒有去找過去經常往來的客戶。他有跟妳說什麼嗎？比如說，在造訪妳的洋館之後會去哪裡？」
「偶爾會有不法之徒把妳寄出的信轉賣給商人。」
魔法統合協會的職員抵達時，洋館早已人去樓空，她也消失無蹤。
「這位貴賓，歡迎來到我的洋館。」
「飛鳥洋館」
「…………」
她跟顧客之間的金錢往來頂多只能買一片麵包，和她必須背負的風險，以及她持有的特殊技能實在太不成比例了。
他不是商人嗎？她補充這句話。
她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）