第一章 特別珍藏的故事
第十四卷
旅人餐館。
只要是在鄰近國家旅行的人，想必沒有人不認得這間餐廳的名字。這間餐廳可說是絕對會在國內的城門附近開店，對於旅人及商人來說是最便利的歇腳處。
推開店門。
服務生在櫃檯後對我說了聲歡迎光臨欠身致意，並請我在客人稀疏的店內隨意找位子坐。
隨意找位子坐是字面上的意思。
在這間旅人餐館，只要有空位，不論那桌有沒有人，都可以隨意在任何位子坐下。
造訪這間餐廳的客人大多都是旅人、商人或是冒險者等，在各國之間飄泊流浪維持生計的人。
目的是在用餐的同時與其他客人交換情報。
對於商人和旅人來說，情報等同於生命線。人人都想儘早獲得危險國家或地區的情報，或是有全新流行習慣的國家資訊。
因此旅人及商人們才會為了收集情報而聚集在這間餐館。而眾多旅人與商人聚集，便會吸引更多飄泊的人前來。
浪跡天涯的人大半都飢腸轆轆。
想知道有趣的故事和嶄新的遭遇。
我們渴望刺激。
環視店內，雖然能看見不少在桌前面對面閑聊用餐的客人，但幾乎所有人都是初次見面。
我在某張桌子的位子上坐下。
只要坐在這間餐廳的位子上，附近的人就會自然而然地過來攀談。
「──你好，請問你自己一個人嗎？」
所以我這種形單影隻的老商人被年輕女性搭話也並不稀奇。我的行商資歷超過四十載，在這間旅人餐館遇過無數次這種狀況。
四十年前也好、二十年前也罷，直到現在還是我一如既往，獨自一人造訪這間餐館。
我對她點頭，她就說「方便跟你聊聊嗎？」把自己的杯子和盤子放在桌上，坐在我對面。
她的杯中裝了水，盤子上只有幾片麵包與寥寥可數的幾條香腸。
這間店是自助餐形式，只要付一筆固定金額，就能盡情享用料理和酒水，缺錢花用的旅人通常會在這間餐廳感激地在盤子上盛滿便宜的肉類。坐在我對面的她吃得相當簡單，這筆錢花得有點可惜。
就是因為這樣，對面的女子不是錢多到不必在乎浪費，就是無與倫比的麵包愛好者吧。
「其實，我最近靠獨家管道，獲得了有趣國家的情報──」
她一臉得意地說了起來。
她有著一頭灰發，身穿黑色的長袍，用琉璃色的雙眼注視著我。
從胸口別著星辰造型的胸針看來，她應該是魔女。
「喔？」
雖然不清楚獨家管道是什麼，但從她充滿自信的表情來看，不難想像那個情報益處不小。
然而，我的經驗告訴我，會帶著這種表情搭訕的人，大約有一半都是道聽塗說毫無根據的消息，甚至是會騙取錢財的歹徒。
她是哪邊？
她用周圍聽不見的聲音悄悄說：
「其實那個國家，直到最近為止並不是那樣……（内容加载失败！）