第一章 追夢弓箭手艾希莉（5/7）
魔女之旅 16
「……你說什麼？」
我聽錯了嗎？
「我說，我們已經找到女神的位置，接下來只要抓起來就好。有實力的夥伴不是多多益善嗎？所以我才來找妳們幫忙。」
接著他提出和可疑外表截然相反，充滿魅力的條件。他說，他願意分享女神身上採集到的羽毛、爪子，並支付一點酬金。
這對於過著倒楣生活的艾希莉來說，可說是再理想不過的條件。
「妳說如何？」
男子又問了我一次。
「不好意思，其實我只是在幫她的忙──」我朝坐在對面熟睡的她伸手，戳了一下她的頭說：「決定權在她身上。」
不過，她真的很倒楣。
這麼好的消息到來時居然在呼呼大睡。
「喔喔，這樣啊。那等她醒來我再──」
跟妳們談吧。他大概是想這麼說，但是男子看著熟睡的艾希莉愣在原地，渾身定格。
哎呀，怎麼了嗎？這傢伙也是被她的魅力吸引的可疑男子之一嗎？我這麼想，對眼前的他投以懷疑的眼光。
可是，男子悄悄說出口的話卻超出我的想像。
「……艾希莉？」
他呼喚她的名字。
比起初次見面就猜中她的名字，那反應比較像是從以前就認識她。
「…………嗯。」
聽見男子的聲音，艾希莉醒了過來。
接著她張開眼，馬上倒抽一口氣。
「我一直相信牠是真的。」
「偽裝？」
我問他據點在哪裡，他就取出這個國家的地圖畫上記號。那是現在這間餐廳不遠處的倉庫。他現在就住在那裡，和夥伴一起從事冒險者工作。
艾希莉的父親長年來從事冒險者工作，他說女神這種生物並非傳說，而是真實存在的動物。
「……嗯。」
那麼女神在哪裡？我又問，他就半開玩笑地叮嚀我「妳不要偷跑喔。」在地圖上做上記號。
「眼淚怎麼可能變成這麼漂亮的寶石？」他搖頭，細心向無知的我解釋。
「女神戒心很強，是凶暴又無法馴服的鳥──想捕獲牠非得冒險不可；但是強硬攻擊恐怕會殺死女神，分寸拿捏非常困難。」
「你們沒有拿到女神之淚嗎？」我問。不過，在大火之中不可能會留下眼淚呢。
我篤定艾希莉果然很倒楣。
「？什麼意思？」
那想必是父親對女兒的感謝。
艾希莉則是發出呆愣的聲音，啞口無言。
然後他摸摸她的頭。
如果要早起，我想快點回旅館睡覺。我在一旁插嘴說道。
艾希莉側了側腦袋，她父親就說：「我原本在找弓箭手跟魔法師加入夥伴，是因為明天的作戰會有些粗暴。」
在他眼中看來，艾希莉在場堪稱奇蹟。因此他的心情也格外高亢。
伯父感動不已地抱住艾希莉。
可是，艾希莉知道女神之淚的效果嗎？
這麼說來的確，艾希莉帶著寶石，對企圖捕捉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）