第四章 時鐘鄉的惡夢
第十九卷
她的葬禮非常簡樸。
在魔法統合協會任職的同學、教師，周圍充滿令人懷念的臉龐。
「姊姊。」
妹妹美奈搭著我的肩膀，露出「妳還好嗎？」的眼神看著我。
「我沒事。」
人家搖搖頭回答。
祭壇上擺著莫妮卡露出生硬笑容的照片。那是在正式加入魔法統合協會之前，新人時期的我們跟同學一起拍的。
莫妮卡不喜歡吵鬧的地方，拍大合照時有些不情願。結果人家牽著她的手，說是最後的紀念照，她才心不甘情不願地在角落露出微笑。
人家無可替代的摯友當時是怎麼想的？
現在已經無從得知了。
「……我沒事。」
人家像是在說服自己一般喃喃自語。
周遭傳來一陣陣啜泣聲，一旁的同學偶爾會拿起手帕拭淚。
她們也跟人家一樣替她的死哀悼。
不只我一個因失去重要的人悲痛。
如同彼此分享獨自一人無法承受的沉重悲傷，我們看著朋友再也無法看見的笑容。
莫妮卡。
看著無可替代的摯友，人家再次於內心宣誓。
要貫徹不讓她失望的人生。
某國的魔法統合協會分部。
「這是委託。」
人家接下委託書，回想起稍早之前舉行的葬禮。
委託人是某國的官員，酬勞金額高到難以置信。酬勞越高，委託內容就越複雜，讓人皺起眉頭。唔唔唔。
「如您所見，那個國家現在處於非常困擾的狀況……希望能夠派遣魔女前去處理。」
而人家這時碰巧經過。
「哎呀，真傷腦筋耶……」運氣不知道算是好還是不好。人家拿著委託書聳肩嘆了一口氣。
「您有其他預定嗎？」分部職員側了側頭問。
那當然！
「其實人家原本預計休息一陣子的說。」
聽說這附近有個名為常夏之國的漂亮觀光勝地。說到夏天就想到假期、度假。人家努力工作存了一筆錢，想在那裡暫時發獃一陣子。
而在前往那裡的途中造訪協會分部，就被叫住了。
哎呀真傷腦筋呢。
「這樣嗎？那麼，是不是就不太能接案了……？」
這姑且算是緊急案件……職員也困擾不已地說。
「倒也不是不能接，但是委託內容有點複雜。」乍看之下有許多要求，視情況還得用魔法行使強制力，且不問目標是生是死。
換言之，官員的委託就是──總之用魔法解決就對了。
可說是相當粗暴的寫法。
有種不祥的預感。
「所以才希望魔女大人您能協助。」
「…………」
職員又歪頭問了一次「能拜託您嗎？」人家思考了一下。
這時我難免想到孤身一人不停為了守護眾人奮鬥的莫妮卡。即使遭到怨恨，哪怕被人討厭，她也不扭曲信念的背影。
現在拒絕一定會害她失望。
又或許她會看透人家現在的心思，取笑人家也說不定。
「這個國家可以觀光嗎？」
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