第四章 時鐘鄉的惡夢（8/9）
魔女之旅 19
我對官員搖頭。
被拒絕似乎令他相當意外，他瞪大雙眼看著我，像是在問為什麼。
我並沒有討厭這個國家，想要好好工作隨時都能繼續。
可是現在的我心底深處注視著別的事物。
該怎麼說才好？
我思考了半晌，說：
「我想休假一陣子。」
等回來之後，再繼續擔任國家專屬魔女──我說。
「咦咦！妳拒絕了官員的提案嗎？」
工作後沙耶來我家變成了例行公事，即便打倒了最後的惡夢也不例外。
我簡單說明了剛才發生的事情，結果害沙耶嚇了一跳。
「人家說服得那麼拚命……」
看見她垂頭喪氣，我說「我遲早會回來的，沒關係。」安慰她。反正我都決定要稍微出國休假了。
「妳預定多久以後回來？」
「嗯～……一年……不對，大概兩年……吧？」
「好長的休假喔……」
「我有點事情想做。」
「喔喔，是什麼？」
「秘密。」
「咦咦～！跟人家說嘛！」
小女孩在艾絲黛兒的懷裡顫抖。
她手中握著麵包店的袋子。那是惡夢出沒期間一直停業的店鋪。
「……怎麼了？沙耶，妳怎麼一直盯著我看？」
「沒什麼。」
直到眼皮垂下來之前不停祈求。
可是艾絲黛兒不等她開口。
但是艾絲黛兒似乎並非如此。
她真的是個善良的好孩子。
「可是，這又不一定是最後。」她像是看見好笑的事情般笑了。「很多國家都有鐘塔啊。」
小女孩身旁的某人也隨後揮手，接著他們身邊又有人揮手。
我還以為又喪失記憶了。
「跟我說吧？」
話雖如此，我們都是成年人，沒辦法鬧脾氣說要再一起過一晚。
鐘響在喧鬧的城鎮中顯得格外安靜。
因此我仔細地聆聽，深怕錯過她的任何一句話。
「順帶一提，人家去附近買了早餐回來，等等一起吃吧。」
──只要做對的事情，一定會有人願意站在妳這邊。
她一定是想這樣告白吧。
她露出淺淺的微笑，配合小女孩的視線蹲下。「妳是給我魔葯的女孩吧？」
原本想順便放假的國家，最後工作結束後就馬上離開了。
「……是這麼說沒錯。」
「那個，就是──」
「──那個！」
她依依不捨地揮揮小手，喃喃地說了聲：「再見。」
「不用客氣！」
「就是說啊。」
這樣就像是人家看到入迷一樣。我搖了搖頭敷衍，正巧這時宣告十二點的鐘聲在我們背後高聲響起。
終於止住淚水的小女孩抬起頭來，離開艾絲黛兒的胸懷。
邊望著開心說著的她邊打瞌睡，我不斷在心中祈求。
回過頭來，我看著在鐘樓旁起飛的鳥群，陷入有些惆悵的心情。
總有種停止了很久的時間終於開始轉動的感覺。
也有可能是因為在今天最後一天，我終於看見……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）