第二章 少年的夢想
魔女之旅 21
我在某國的咖啡廳看報紙。
對旅行魔女來說，收集周邊國家的情報不可或缺。調查接下來即將前往的國家治安也好，得知過去造訪國家的後續情形也罷，報紙都能派上用場。
「…………」
那一天，我看見的標題和濕地中某個村落發生的慘劇有關。
我沒有直接造訪過那個村落，只有從附近經過；可是越看報導，我越覺得不像是不知道的地方發生的事情。
我用手指輕撫文字，在腦中回想過去發生的事情。
然後喃喃說出在那裡遇見的少年的名字。
「……里諾。」
我低聲說出夢想光輝燦爛未來的少年之名。
「我已經能獨當一面了……」
那一天，我在濕地中遇見的少年這麼說著擦了擦汗。
抬起頭來晴空萬里，透徹的藍天中太陽高掛。周圍長滿和我們同高的草，腳下踩著溫暖的水。
「我已經能……獨當一面了……！」
所以不要緊。
什麼也不用怕。
每次踩進深及腳踝的水中，都響起充滿不安與緊張的聲音。
年齡大約十五歲左右。黑色頭髮，纖瘦的體格。他握著魔杖撥開高草，帶著我們向前走。
我騎在掃帚上避免腳弄濕，跟在他後面。
他的姊姊則是走在最後。
「不要勉強，里諾。」
在我發現他們的同時，他們似乎也發現了我，慢慢揮手跟我打招呼。這麼一來假裝沒看見就太沒禮貌了，於是我靠上前問候回應。
「尤其是對魔法師的歧視與偏見很強。我猜妳騎著掃帚造訪村子的瞬間就會被丟石頭吧。」
所以姊姊才讓他引以為傲吧。
我一聽納悶地側頭。
然而這時我點頭同意。
他平淡自若地說。
接著他的視線轉向走在姊姊前面的我。
「不太一樣。」
「不過，除了我們之外，對魔法師還是很冷淡，也會受到歧視。所以想過夜的話，還是穿過濕地去前面的國家比較好。」
跨越歧視意識之後，是身為同伴的強烈羈絆。
在笑著對他說的姊姊背後，是一隻斷氣的魔物。
我大約是在一個小時前遇見他們的。
「是嗎？」
「對。記清楚啰，對方無法溝通的時候這樣最好。」
「什麼意思？」
不高也不低，我騎在掃帚上維持頭頂探出草叢的高度。
「話是這麼說，你們不也是魔法師嗎？」
「我們想打倒領主。」
「原來如此。」
他們說每一個村莊跟聚落凝聚力都很強，相反地對外人十分冷淡，不願意接受旅人。
「我們在找領主。」
「咦？」
你們好。請問你們在這裡做什麼？
我沒有幫助她的理由。從里諾的話聽來，姊姊一個人也能順利解決那個領主才對。
姊姊溫柔地摸摸里諾的頭說：「在被殺之前先下手。不論什麼時候都不能忘記這件事。」
接下來他們一定會……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）