第五章 鋼鐵森林
魔女之旅 21
「煤灰森林」
周圍是一片稍嫌奇特的景色。
通往國家的道路兩旁，樹木如同帷幕一般伸出枝條。抬頭仰望，遮蔽蔚藍天空與耀眼陽光的枝葉映入眼中。
漆黑。
並不是因為陽光過於耀眼。
壟罩在頭上的樹枝、樹葉全部都跟道路左右兩旁的樹榦一樣焦黑。
「…………」
伸手觸碰，黑煤弄髒指尖。
撿起地上的樹葉，葉片就在手中粉碎。
「這座森林好像是以前魔法師祈禱未來繁榮創造的。」
不過我也是被派遣而來的魔女，並不清楚這附近的事情──加上這句話，我拿起叼在嘴裡的煙管呼出一口煙。
暗夜魔女席拉。魔法統合協會旗下的魔女。
如此道出自己的身分後，我說出來到這裡的路途中看資料取得的淺薄知識。
「前方的國家過去只有魔法師居住，接受移民之後開始有不會魔法的人和獸人居民。當時的魔法師希望國家沒有種族歧視，用魔法將這座森林裡的樹重新整理成通往國家的路。」
即使時代變遷，時間流逝也亘古不變的森林。
所有樹木銀光閃耀的美景。
人們如此稱呼那個景緻。
「鋼鐵森林」。
為了避免森林隨時代變遷生鏽，這個國家的人們世世代代管理繼承，使得鋼鐵森林至今依然維持耀眼的光輝──以上是我看的資料上寫的內容。小心繼承祖先遺留下來的遺產，想必讓這條道路變成國家引以為傲的象徵。
現在卻不留原形。
最起碼我沒有到處提起她們聲明的意思。這恐怕會被當成普通的犯罪事件報告，跟普通的犯罪事件一樣在報紙上刊登個幾天，直到城鎮居民不再討論為止。
沒有犯罪意識，甚至像是以自己引起的事件為傲。
鋼鐵森林。
她這麼說。
傍晚時分。
「這是為了正確未來的必要犧牲。」
所有人都穿著相同的服裝，看著彼此訕笑確認自己行為的正當性。
她們顯然沒有看見重要的事物。
接下來我寫的報告書大概會被撰寫成報導。
幾名魔法師趁深夜騎掃帚在鋼鐵森林上空飛行灑油，然後放火燃燒。
「什麼人會贊同妳們這種傢伙？」
「鋼鐵森林」
我嘆了口氣回答：「不過妳們想出獄得等好一陣子了。說不定一輩子都出不來。」
「我們『魔法師解放聯盟』要求廢止我國對魔法師的差別待遇。就先從把魔法師以外的人趕出國開始。」
魔力的強度失去價值，因為其他種族無法使用魔法的不公平。
「妳們縱火的時候，有魔法師在鋼鐵森林裡工作。」
分明如此，我一來到她們眼前，她們就不可一世地沉浸在大義之中，讓人作嘔。
妳在胡說什麼？領袖女子瞪大雙眼。
「我說啊，回答我一個問題。」
抱歉在她講了這麼多之後才說，不過我搖……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）