第四章 踩葡萄的少女
第三卷
今年是相鄰的兩個村莊第十年共同舉行收穫祭。
據說十年前兩個村落曾互相敵視、憎恨，因為一點無聊的小事起爭執，現在卻絲毫不見當時留下的痕迹。
在這十年間出生的孩子們眼中，兩個村子與其說是彼此相鄰，或許更像一個大村子。
「欸，爺爺。我們的村子真的跟對面村很要好嗎？」
然而，少年對這兩個和睦的村莊——或是一個大村莊的現狀略感懷疑。
會這麼想，不外乎是因為今天慶祝收穫祭的活動，不論怎麼看都像是為了撕裂兩村間的和睦感情所舉辦。
老人把裝滿葡萄的木箱擺在路中央，輕輕敲了敲自己的腰。
「你是好奇為什麼要舉行這個祭典嗎？」
「嗯。」
「呵呵呵……這是為了維繫兩個村子間的感情啊。」
「咦咦？可是……」
少年望進木箱。今晨現採的葡萄在陽光的照耀下發出水靈靈的光澤。
分隔兩個村子的細短小徑上還擺著好幾個——數不盡的木箱。這頭有，那頭也有。
這就是慶祝收穫祭的活動。
兩個村子拿箱子里滿滿的葡萄互相丟擲，使彼此全身沾滿葡萄——正是這種浪費葡萄的儀式。
表面上祭典的名目是祈求「希望今年也能豐收，讓大家被葡萄淹沒」，但是參加活動的人們卻個個野蠻無比。
比如說去年的祭典上，住在對面村的年輕人就因為不滿被這個村子的女孩甩了，把葡萄倒在對方頭上。住在同村的夫婦也將平時積怨已久的怨言化為怒吼，在彼此臉上塗滿葡萄渣。每天和樂融融的人們，不知為何偏偏在今天有如惡魔附身般變臉。
甚至給人明天開始便毫無瓜葛的氣息。
然而不可思議的是，祭典一旦結束，除了布滿葡萄渣的小徑之外完全一如既往，人人回歸和樂融融的日常生活。
或許，祭典也具有定期宣洩壓力的效果。或許，兩個村子正是藉由這種收穫祭維繫感情。
少年對這心知肚明。
正因如此，他才心存懷疑。
既然真的感情融洽，不就沒有必要舉辦這種祭典了嗎？
「你的想法沒錯。咱們村子和對面的村子絕說不上要好。平時常對對面不滿，甚至敵視所有住在對面村的傢伙。」
「那又為什麼要舉辦這種祭典？」
「就是這樣才更要辦，用丟葡萄發泄心中的鬱悶。咱們的感情絕對不好，只不過是找到了能彼此坦率的日子罷了——就在十年前。」
「是喔……」
「這麼說來，我還沒跟你說過十年前發生了什麼事呢——你想聽嗎？」
「嗯！跟我說跟我說。」
老人眺望遠方的天空。飛鳥無聲飛翔的藍天無邊無際，一如往常的景色和十年前毫無改變。
「十年前的那一天——咱們村裡來了一個旅人。」
「喔喔喔。」
啊，這絕對要講很久。少年立刻有所預感。
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