第八章 戰後第十年
第三卷
每當腳步落下，腳邊便傳來濕潤地面下沉的感覺。
在這個地區綿延不斷直至今晨的雨，至今仍煩人地浸濕這座森林。
沐浴在高高升起的太陽光下，不時從樹木上滑落的雨滴們發出燦爛的光芒，掉進濕軟的地面或是我的三角帽。
林中小徑十分潮濕，蘊釀著初夏常見的暑氣。
氣溫很高，令人煩躁不已。
「……嗚嗚嗚嗚。」
悶熱的風吹來，使樹葉的影子在腳邊地面上搖曳。
這麼不舒服地走在森林中極非我的本意，但若是在這種狀況下騎上掃帚飛行，在離開森林前，我勢必會在騎乘掃帚時隨風飄來的剩餘雨點下淋成落湯雞。
然而話雖如此，徒步行走反而使我汗流浹背，令人百般無奈。
「好熱……」
我以雙手舉著魔杖，讓微風緩緩朝我吹來不停前進。
「啊啊啊啊……好悶喔……」
這麼熱的天氣穿不住長袍。我脫了。身上剩下櫬衫、短裙以及三角帽這乍看之下令人懷疑是不是魔女的打扮。
正因如此，我才會以魔杖使所有的風朝我吹來。風的強度雖能讓我的灰發搖擺、輕撫脖頸，但仍舊絲毫吹不散我的壞心情，甚至還使厭惡感倍增。
我討厭潮濕悶熱的天氣僅次於雨天。
真想快點抵達下個國家，在旅館好好休息疲憊的身體。
那麼。
還要多久才能抵達下個國家？
「……唔嗯？」
看來再三十分鐘左右就能抵達了。
「距離賽利亞爾王國還有三十分鐘。」
寫著這句話的標語親切地立在路旁。
「請在此休息。」
一旁還順便擺了張小長凳。哎呀，在這種氣候之中實在難以接受這個好意呢。
「……」
不過這個世上似乎有人胸襟寬廣到能忍受這種不請自來的好意。
一位男性茫然地朝自己扇著扇子，坐在長椅上。
看樣子他坐在這個地方好一段時間了。汗水在他身上的襯衫描繪出斑紋，他的臉色也略顯疲憊。從外表看來，他的年齡約在三十五歲左右。他的一頭黑髮夾雜著白髮，難道說他從很久之前就一直耐心地坐在這裡了嗎？
不僅如此，他的身旁放置了大量的水和食物，可見他很有可能還要在這裡待上好一陣子。
可是，怎麼可能呢。
此外，那個男人的腳邊還坐著一隻毛皮宛如拖把一般的奇妙生物，外觀看似巨大的毯藻。是他的寵物嗎？
……
「你是旅人嗎？」
我來到長椅旁，對那位男性這麼說。
我一面故作得意洋洋悠然自得地從魔杖送風，一面勉強自己露出些許清爽的表情。
悶熱似乎會使我心中的良心崩毀。
男人聽了我的問題，緩緩搖了搖頭說：
「不是，我是那個國家的人。」
邊說，他邊指向我剛才留下足跡的道路。
現在路的盡頭只看得見森林，但在很遠很遠的另一頭，是我今天早上才剛離……（内容加载失败！）