第二章 城下市鎮福利吉亞：沉默的信鴿
第五卷
仿造鳥籠的建築，玄關。
厚重的門敞開後，眼前出現一片昏暗的空間。屋內充滿嗆人的鳥類臭味，每向前一步，味道就更加濃厚。
牆邊整齊排列著一整面鳥籠，鳥兒們正在咕咕咕地大合唱，吵到讓人受不了。
如果有人能在這種地方熟睡，他要不是耳背，就一定是死人吧。
「…………！」
因此，我看到她的時候，心想自己搞不好一腳踏進了重大案件中──內心湧現一陣焦急。
一名女性倒在寬敞的房間中央。
她頭上戴著歪了四十五度角的大盤帽，一頭淡綠色的短髮因為汗水與污垢分成細小的發束，貼在蒼白的肌膚上。
金色的虛無瞳孔毫無生氣。
她身上的衣服大概是這份工作的制服。她穿著墨綠色的夾克與短裙，肩上掛著大紅色的背包。
她究竟為什麼會倒在這裡──
「妳、妳還好嗎？」
我立刻跑上前將她扶起。
「到底發生了什麼事情……？妳難道被誰攻擊──」
這時她用顫抖的手把一張紙條塞進我的胸口。
──請妳看這個。
她的請求傳進我心中。於是我點頭，接下之後打開紙條。
紙條上的字似乎是用盡最後一絲力氣寫下的，顫抖的字跡看起來有如蠕動的蟲。
『我真的做不下去了。快死了。沒有時間睡覺又沒有時間吃飯累斃了。這什麼黑心企業？總之我想永眠一下，請不要叫我起來。』
充滿負能量的文字將傾向嚴肅的場面完全破壞殆盡。
『能請妳代替我工作嗎……』
隨後，她又遞了張寫了這句話的紙條給我。
「……咦，我才不要。」
『真的求求妳了。』
「……欸～～」
這時我立刻察覺，自己根本不是遇到什麼重大案件，純粹是被卷進麻煩事里而已。
○
幾小時前。
「歡迎光臨！這裡是城下市鎮福利吉亞！歡迎您的造訪，魔女大人！」
我輕輕點頭回應衛兵的敬禮，穿過那個國家的國門。
不愧城下市鎮之名，大道遙遠的盡頭可以看見一座聳立的王城。筆直延伸的高塔並排聳立，刺進萬里無雲的蔚藍天空。
包圍整座國家的城牆中，城市景觀如同在顧忌，或是服從那座王城一般壓低姿勢。由漆成紅、藍、黃色的牆壁以及長滿青苔的磚瓦建築所形成的街景雖缺乏統一感，這副參差不齊的模樣反而莫名美麗，使漫步其中的我神色添上一抹笑意。
然而，我想原因不純粹來自於美景。
「……這裡就是書信之國嗎。」
這就是人們給予這個國家的別稱。
造訪不知在哪聽到傳聞的國家的成就感，以及不出所料這裡確實有趣的事實也許讓我自然而然地嶄露笑顏。
書信之國。
不愧這個別稱，信鴿在國家上空中振翅飛舞。每一隻信鴿的脖子上都掛著一個小背包，頭上戴著一頂迷你郵差帽。……（内容加载失败！）