第二章 灰之魔女
番外 莉莉艾爾與祈禱之國
「——也就是說，魔女桑的故事今後也會繼續前進。可喜可賀可喜可賀。」
啪嗒，書一合上，陳舊的墨水氣味就開始輕輕地飄散到周圍。
短暫的寂靜感在孤兒院的一間屋子裡油然而生，儘管如此，正因為我沒有開口繼續讀下去，因此注意到故事完結的孩子們，像決了堤似的開始嚷嚷。
「喂喂，你在開什麼玩笑啊？！」「繼續，快點繼續......」「等一下！只讀了三卷！那第四卷，第五卷呢？「繼續！繼續讀！」「快—點——！」
那些吵鬧的孩子們直到剛才都還在一動不動地聽著我講故事的說。
「麥克米利亞！快點繼續！跑去買過來吧—！」不知是哪個孩子這麼喊道。
「嗯，如果有的話。」
「話是這麼說，實際上已經從背地裡拿到第四卷了吧？」
「沒有啊，這就是事實。」
「你說謊。」
「悲哀的是這是真的。」
「喂喂，麥克米利亞。魔女真的存在嗎？而我將來的夢想，是想成為魔女哦。」一位年長的女孩拉著我的衣袖，歪著頭如此說道。
「嗯，我也不太清楚呢。你不知道嗎？」
「大概吧。」
「我也不太清楚所以也沒辦法吧......」
「在那種場合，即便是謊言，也應該說出『在哦』讓對方抱有希望才是。」
「那麼，嗯。有啊。」
「我討厭說謊的大人。」
那到底該讓我怎麼辦……？
小孩子真是難懂。
雖然我每個周末都會回孤兒院讀書，但是相對每隔一周性格就會驟變的他們我每次都會深感困惑。
……於是在給孩子們讀完這本書後，我跟孤兒院的修女商量了一下，
而她卻用輕鬆的語調對我說：「我就是希望他們能這麼有活力才讓你來的啊。」「那些孩子們好像特別喜歡那本書，即便其中摻雜的情緒可能很奇怪，但也不會太誇張吧。」
「哼……」
「如果可以的話，今後也能不能讓你繼續讀下去？那些孩子也一定很高興的。」
我自然地搖了搖頭。「哎呀，雖然的確想這樣做但是也不能一直這樣下去啊，說實在的，現在的工作都堆積成山了呢。」我在孩子們面前從不說謊。
「那個本來是從外面引進來的書吧，那個……嗯，叫什麼來著？」
「看這裡。」
我把手指放在書名旁。雖然不會有什麼共鳴，但被別人讀出自己喜歡的書的名字，也是會有些許害羞的。
「——對了對了，那個的續集。今天去港口的話可能就會有吧？若看到的話買給我吧。」
「能買來倒是不錯……但是，也有可能沒有啊。」
「？為什麼？」
我回應著吃驚地側著頭的修女大人。
「我每年都在到處找，但是從來沒有找到過。」
我微微地瞄了一下封面。
這是從國外引進來的故事。
一位灰色頭髮的魔女，走遍了全……（内容加载失败！）