卷四 關於狗與貓的感情（4/13）
書店柴柴的異色推理 1
萩兔看到那個人的臉，這麼心想。
浮現出死相的那張臉，毫無疑問是自己的容貌。
「我死了嗎？」
萩兔低喃。
「我已經死了嗎？」
——主人。
附近傳來這樣的聲音，自己的身體周圍飄著焦糖色的雲。
聲音是從那朵雲里傳來的。
——不要緊的，主人。
雲的一角纏住萩兔的腳。
萩兔心想，剛才把他拉下來的，就是這傢伙嗎？
雲動了起來。
雲拉著萩兔的腳，萩兔彷彿氣球一般輕飄飄地移動。
——暫且進入這裡吧。
一隻柴犬倒在有點距離的地方。
是帶出來散步的那隻狗。跟萩兔的身體相較之下，外傷看起來少很多。
萩兔被雲朵拉著靠近狗。
——請進入裡面。
雲這麼說。
萩兔沒有時間猶豫。他彷彿被燈火吸引的蟲子，與意志無關地靠近狗，回過神時已經被拉入狗的身體里。進去之後，便無法脫離那副身軀。萩兔茫然感受著發生在自己身上的事。
『我能推理出來。』
「這個我明白……但主人究竟想說什麼呢？」
萩兔悄聲說道。
「是怎樣的事情？」
『在那之後，他逃離了原本居住的公寓。他似乎很久沒繳房租了。』
「哇，也就是說那個大叔是放火員，換句話說，那個大叔果然是火焰人！」
『沒錯，有個正牌火焰人。』
腳步聲逐漸遠離，然後消失。秋兔與萩兔四目相接，鬆了一口氣。
萩兔傻眼地別過臉去。
『為什麼？』
「那麼，那個男人就是火焰人！」
『我不曉得是不是妖怪，但就我的調查，那個詞開始出現在網路上，是五年前的事。只不過並非公諸於世，而是在消防隊員專用的封閉式社群網站裡頭流傳。換句話說，這表示白雪曾經是消防隊員，或是近似消防隊員的身份。所以，我試著調查白雪的經歷。白雪在二○○二年從國立大學畢業後報考了東京消防廳的錄用考試，然後獲取資格進入了專門系。』
「雖然主人這麼說，但絕對不可能是那樣啦。」
『我是說縱火的就是白雪。』
「是什麼事情來著？」
『我不是很清楚那究竟是夢還是現實。但我實在重複了太多次同樣的夢，所以一直在思考這件事的含意。然後，我突然明白了。那時我已經死了，但你將身體借給我，所以我的靈魂倖存下來，我就算這樣終老一生也不奇怪。但你進入我的身體，靠著超乎人類的生命力，把我的身體也救活了。』
『我覺得他也沒那麼優秀。會因為無聊的事情受挫，就是內心軟弱的證據。不過算了，問題在別的地方。那傢伙是在二○一○年初回國，然後火焰人的傳聞是從那一年過了一半後開始擴散。你怎麼看？』
『白雪出身自金澤。這起事件是在金澤市郊外發生的事，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）