1章 可悲可笑到令人作嘔（5/5）

在卡爾亞的可視範圍內，有人低頭沉思、也有幾個人四目相接，但是沒有人舉起手來。

「艾爾吉娜願意～！」

「我！」

舉手的人，只有按照原定計畫行事的艾爾吉娜與桃樂絲而已。

這是預料中的事。桃樂絲斜眼看向卡爾亞，眼神透露出有所要求的訊息，但是卡爾亞不予理會。卡爾亞從來沒說出「願意幫忙」這種話。

「魔法師艾爾吉娜、與桃樂絲願意和我一同作戰！」

羅克用力點點頭，彷佛要瞪視不在現場的魔神般抬起頭來。

「我要打倒魔神！不過，我不想把大家牽扯進來——所以請讓我代替我的母親成為活祭品……」

這下子，連村民們也感到一陣錯愕。不過，經過一會兒之後，「既然如此，那就這麼做吧。」這股氛圍變得越來越濃烈。眼前有個對魔神不敬的小孩，而且自願成為活祭品。這麼好的條件，根本沒有理由拒絕。

卡爾亞以冷淡視線掃射四周，同時輕嘆一口氣。拯救母親，打倒魔神——為了達成這兩個目的，羅克想出「讓自己成為活祭品」這個方法。雖說要成為活祭品，倒也不是乖乖坐以待斃，而是成為誘餌，儘可能使魔神遠離村民，然後再趁機打倒魔神。這就是羅克擬定的計畫。

無論怎麼看都是個有勇無謀的計畫，卻顯現出羅克膽識過人的一面。相較之下，那群村民又如何呢？每個人滿腦子只想要逃離危險，卻不懂得絞盡腦汁思索良策，只會感情用事，隨波逐流，無法靠自己判斷是非、做出決定、採取行動。卡爾亞打從心底瞧不起這些人，另一方面也明白這就是人類的本性。

桃樂絲一定不明白這個道里。卡爾亞認為桃樂絲不需要知道，也不打算告訴她。如今已經毀滅的祖國也不是烏托邦。末代魔王固然是賢君，但是除了帝國入侵的外患問題，國內也存在著各式各樣的內憂。那些問題多半是由人類的愚昧所引起。

毫無獲勝希望的主戰派到底為什麼能夠大幅擴張勢力，使「在毫無外力救援的條件下固守首都，與敵人進行籠城戰」這種愚蠢的政策得以實施呢？

總而言之，與帝國有聯繫的人們不是早已叛變倒戈、就是投降歸順。留下來的重要人物多半是守舊派，他們皆處於一旦魔王國滅亡，自己將會失去一切的立場。

以他們那群人為中心，大肆宣揚帝國的殘酷無情，偶爾還會做出加油添醋的不實指控。激起民眾的愛國心，加以搧風點火。歌頌為了保護國家、為了魔王所進行的戰爭；讚揚保全名譽而死、寧為玉碎不為瓦全的情操。把不願為國鞠躬盡瘁的人們稱為「非國民」，嚴加譴責。願意為國捐軀者是無比地高尚；貪生怕死的膽小鬼既卑鄙又醜陋……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）