第三章 妖精之鄉
第三卷 魔獸大軍
──高恩領東南方•紋章之森
「呼，跑了很遠呢。妖精之鄉就在這裡嗎？」
此處是獸國高恩東南方。一望無際的釉綠森林坐落於鄰近特萊申的國境附近，顯得綠意盎然。讀過獸王萊恩哈特透過里昂轉交的來信後，我們花費數日準備，接著造訪了這裡。耗費時間比預期還少。現在的我們，徒步速度已是馬的好幾倍。
接下來，問題在於那封信。內容簡潔明瞭，只有萊恩哈特親筆書寫的『S級晉級測驗通知』內容！
……坦白說實在太出乎意料之外，我都傻眼了。而且對方的字跡，還格外強而有力。害我忍不住當場吐槽：『為什麼會是高恩國王送來測驗信啊！』。
關於這點，里昂向我補充說明過了。首先，晉級為S級冒險者有幾項條件。簡單彙整過後，內容如下：
①連續十次成功完成A級以上委託。
②曾有達成S級程度委託的經驗。
③獲得東大陸兩國國王的許可（隸屬西大陸時另有條件）。
④在S級冒險者的見證下，通過晉級測驗。
①和②我都已經達成，問題在於③和④。其實這兩點，正與萊恩哈特的信有關。
首先是③，里昂事先斡旋之下，我們已然獲得了托勒傑椿大人的許可。椿大人畢竟是我們唯一認識的國王，她似乎相當乾脆地認同了。人際關係果然很重要。
然而若想達成③，還需要另一國國王的許可。特萊申現況太差，因此排除。如此一來，剩下就是獸國高恩與神皇國迪拉密斯。而立刻做出反應的人，便是高恩之王•萊恩哈特。
據說高恩的王族有個風俗，十歲之後就要出門修行鍛煉。萊恩哈特王當時便是以冒險者為業，且晉級到了S級。修行之旅結束後，他出色地在選拔國內最強之人的混戰中脫穎而出，才將如今的地位納入囊中。雖然我也沒資格說別人，但這個人實在太誇張了。萊恩哈特國王的那封親筆信，真正意圖究竟為何呢──
不過總之，同為S級冒險者的萊恩哈特王，似乎打算直接見證我們的晉級測驗。他不會現身，而是從某處監視我們。我很好奇對方為何願意如此大費周章。據里昂所言，似乎是椿大人大肆炫耀我們的事，才會傳到萊恩哈特王的耳里。
獸國高恩是強豪雲集的國家，卻也鮮少出現S級冒險者候補人選。換言之，我勾起了他的興趣。國王大概是打算親自擔任測驗官，藉此看清我的實力吧。
「……真不可思議。有種懷念的感覺。」
艾斐爾茫然地仰望森林的樹木。
「因為艾斐爾你是半妖精嘛，或許是妖精之血引起共鳴了。這座森林的魔力也很濃厚。」
「但真奇怪，妖精不是西大陸的種族嗎？雖說少數機會下能見到任職冒險者或商人的離群妖精，但就我學過的知識，東……（内容加载失败！）