第一章 穩定的糧食供給（2/3）
從零開始的魔法書 11 野獸與魔女的建村生活（短篇集）
零輕聲噴笑，接著提高音量開始大笑。
「喂，妳笑什麼啊！」
「哎呀，抱歉。看來都是吾不好。應該先向你說明的，吾無意讓你擔心。」
「說明……妳的意思是我誤會了？」
「不，也不盡然。吾現在的確分不出多餘的魔力來維持肉體。吾第一次召喚惡魔到你身上時，吾對你說『吾的魔力枯竭了』……不過現在狀況比當時還要嚴峻。因此如今這副身體會以常人的速度老化。」
「以常人的速度……」
——換句話說，就是那個意思了。
普通。
她和普通人類一樣了。
原本像是石頭卡在胃袋裡的沉痛心情突然有了些許緩和。
「那……就算魔力完全沒了，妳也不會突然風化嗎？」
「如果真的完全沒了，應該還是會吧。」
見我明顯心生動搖，零靜靜伸出食指，試圖讓我冷靜下來。
「不過只要不是被別人奪走，無論吾再怎麼努力，還是無法消耗維持生命的魔力。你也一樣，心臟停了就會死，但是無法靠自己的意思讓心臟停下吧？在累到快死之前，會先昏倒對吧？這兩者道理相同。而且只要不使用魔力，就會累積在吾這個『容器』之中。」
「……原來如此。」
也就是說魔女有魔女的本能。
我算是放下心來，也像是撲了個空一樣，心情很微妙。但現在至少知道不用擔心零會突然風化，也算有了收穫。
畢竟這種問題教人怎麼開口問？
我總不能劈頭就說「妳總有一天會風化嗎？」這種蠢問題。
「吾就想，自從移居到這座村莊後，你對吾莫名體貼，原來是這麼一回事啊。吾還以為你終於有意願談情說愛，還一直等待那一刻的到來呢。」
他可能是發現自己忘記鎖上糧倉的門，所以慌慌張張跑回來，結果卻看到墮獸人和野豬在廝殺。這樣任誰都會想逃。
「——啊？小屋？」
看我揚起嘴角微笑，零靈巧地閉上一隻眼睛。
至於那傢伙自己的想法，倒是另當別論。
這還真是……一段勇敢的佳話啊。
追著腳印，沿途留有已經凍結的乾燥糞便。再繼續往前走，便碰上一間山中小屋。
「我現在在講正經話耶……」
說出了如此可靠的話。
「嗯？」
野豬的腳印環繞在小屋周圍，但附近沒有牠的氣息。
應該是看到野豬和我嚇得跑走了吧。
「那還真是不得了啊……」
那隻野豬正面朝我衝撞過來，但我沒有退卻，握緊了拳頭。
不管我跟零說什麼，她都會主張「吾來保護大家」或是「交給吾吧」。但我的臉皮可沒厚到凡事都推給她一個人。
光是我一個人離開村莊，戰力就會大減。要是帶著好幾個男丁進入森林，村子就會有好幾天完全處於毫無防備的狀態。
打獵這種事情在發現獵物之前……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）