「畫家與閉鎖之間」（5/6）
從零開始的魔法書 11 野獸與魔女的建村生活（短篇集）
她一邊說，也不等我的回應就一邊爬到我的肩上。
既然身為僱主的零都說要去了，我也沒有說不的權利。
我把詩人和傭人這兩個普通人類丟在家中，抱著零衝進夜晚的森林。
正如傭人所說，屋子後面有一條推車可以通行的小路，路上留著新的馬蹄印和馬車的車輪印。
只要沿著這些痕迹追，就算跑在夜晚的森林裡，也不必擔心會迷路。
而且如同零白天所宣言的，我們一進森林之後，原本零星的雨勢就成了滂沱大雨。
「唉……我還以為可以在有屋頂的地方好好睡覺了，沒想到居然會在雨中搞得滿身泥濘，而且還在森林裡跑來跑去……」
「世事總是無法順心呢。」
相對於我打從心底覺得疲憊的語氣，零的聲音卻聽起來沒什麼不滿。不惜叫我追出來，也想請她劃一幅自己的畫嗎……？看來她相當中意畫家的作品。
不過要是雨水抹平腳印，我搞不好會迷失方向啊——就在對此感到有些不安時，我聽見一道女人的叫聲混在雨聲當中傳來，於是一口氣加緊腳步。
這時我看見森林的出口在黑暗中浮現。
我大力跳出林間，這才發現那裡正好是敵陣騎士們的正中央，於是匆匆忙忙退回來。
我迅速跳進樹蔭後方，把身體藏好後才窺探小屋的情況。幸運的是，似乎沒有騎士發現我的存在。
黑暗跟大雨救了我一命啊……
不但遠方傳來雷鳴，從剛才開始還聽得見一道女人的尖叫聲，或許這也是原因之一吧。
那是畫家的聲音嗎？
這幫騎士為了搬運畫作，拉著一輛笨重的箱型馬車。大概是為了避免雨中搬運弄濕了畫作吧。但也因此造成了不幸——對我來說卻是種幸運——馬車的車輪卡在泥濘之中，始終無法前進。
另外那輛馬車裡正不斷傳出畫家的怒罵聲。
「該死的傢伙，讓我下車！要是你們膽敢將我監禁，我會劃一幅講述你們這些騎士落入地獄的畫作，然後在你們面前割喉自殺！你們將會變成受詛咒畫作的題材，一輩子活在惡夢之中！」
真是凄厲的惡整手段。要是成真了，感覺真的會作一輩子的惡夢……
「他不是說他妹妹體弱多病嗎……我看她挺有氣勢的啊。」
她沒想到突然粗魯把車門打開的人竟是自己的哥哥，在以為是盜賊之下，於是出手攻擊。我想狀況就是這樣吧。
「……有人說他很失望。說我能畫出那麼美麗的畫，以為是什麼美女，沒想到竟是我這種無趣的女人。」
「好吧……馬車和東西都給你！但裡面的女人——」
「妳還在教孩子們畫畫。在這裡的畫，全都是妳的學生畫出來的作品對吧？」
雷正好這時打了下來，一名怯弱的騎士尖叫一聲就逃進森林裡了。以……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）