8 少女不該流淚（2/3）

關於魔帝的心臟，《英雄公會（Union）》的少女好像是第一次聽說。薇歐拉跟克蕾貝爾面面相覷，卧倒在地的蘿絲也扭動身軀。

（並非不可能……是嗎。）

朕抹抹滲出額頭的汗水——自從上回和英雄王一戰以來，朕還是第一次冒出冷汗。

「是嗎，朕死了之後，只要開始再生……你們就能沿著魔力流向找到『心臟』。為了找到朕的『心臟』，你們得先殺了朕嗎？但是這座城堡可是十分遼闊喔，怎麼可能這麼順利。」

『嘻哈，嘻哈，嘻哈！所以要一次又一次殺了你啊，主人是這麼說的啦！』

兔子捧腹大笑。

但下一刻，兔子的形體突然開始崩毀。銳利的爪子先是掉了下來插在地上，接著一對長耳朵也失去了形狀。

『呿，一不小心說太多話了，魔力用完啦！』

——滿是縫縫補補的兔子漸漸失去形體。

看來，從遠方操縱的兔子只要用完事先封入其中的魔力，就會無法行動。

『最後，主人有話想對你們說啦！魔帝會死在主人的手中，一次又一次，直到找到「心臟」為止！』

即使逐漸回歸成毛球，曾是兔子的東西卻還是留著一張歪嘴繼續說道。

「……然後，主人會讓魔帝洛基完全復活啦！打倒魔帝洛基，主人才會達成英雄真正的使命，超越英雄王！沒錯，達成歷代英雄王無法完成的使命，才是對《英雄協會（Guild）》最好的復仇啦！嘻哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「復仇？就為了……這樣……」

「姊姊！？不能亂動的說！」

椿忍痛勉強坐起身。她揮開妮露可的手，瞪著漸漸崩毀的兔子。

但那時，蓬鬆的玩偶已然化成圓形的毛球，失去夕陽色的光輝，從克蕾貝爾蒼色尖銳的槍尖落下。

再也不動，也不說話了……

「操偶師率領的《英雄同盟（Alliance）》……？」

在凝重的氛圍中，愛麗絲終於低聲說出這句話。她闔上手中的書本，皴起眉頭。

朕朝長椅的方向瞄了一眼，躺在長椅上的少女們無不深深熟睡。而位在另一頭的克蕾貝爾也沒有看向這邊。

也就是說，讓朕活下來的方法增加了。朕除了能受到蘿絲的《英雄公會（Union）》庇護之外，只要讓《英雄同盟（Alliance）》抓到，不管三七二十一在城內先被殺死即可。

妮露可一時啞口無言，因為朕說得沒錯。

瞬間，眼前的景象——與某人重疊。那是個與椿神似的另一名少女。

「……朕知道了。朕和妳約好，不說。」

愛麗絲顧慮到其他人的疲勞點頭同意。眾人終於能休息了。

「啊啊，難不成是與梅花一戰的事情嗎？」

椿似乎也確認過了。

朕心想恐怕正是如此。

畢竟，相對於想在此殺了朕的《英雄同盟（Alliance）》，《英雄協會（Guild）》與《英雄公會（Union）》兩者都具有非得讓朕在這城堡中存活的共通點。

然而——現在椿與蘿絲的體力消耗到動彈不得也是事實。

朕望著坐在地上的椿的背影，心裡有些羨慕。

「喔喔喔，朕又得受到這種對待嗎？」

（那是……？）

「唔、呃！」

「你快點睡啊？我知道你的膝蓋已經快不行了。」

「……她畢竟是鋼人族（Dwarf），是原本就比人類更有力量的種族。」

「椿，怎麼了？難道還會痛嗎？」

「！？你在這種時候說什麼的說！」

看到椿的肩膀微微顫抖。

「總不可能都不休息，我們就在那裡換班小睡到天亮吧。」

這下，就只剩由愛麗絲放在地上的油燈所照亮的朕與椿兩人了。

蘿絲身上閃耀金光的鎧甲失去光芒，回歸成劍鞘。她背著變成十字架的劍鞘朝空著的長椅走去。

「沒辦法。椿與那個人有決定上的差異。完全不能比。」

長椅立刻被像是昏了過去一般睡著的妮露可，以及拖著沉重行李而精疲力盡的薇歐拉佔領。緊接著，持續使用回復魔法，消耗甚劇的穆樂蒂也倒了下來，愛麗絲則是用書本中取出的毛毯裹住自己。

「好累喔汪～～～」

椿一拳捶上地板，即使隔著毛毯仍響起一聲沉痛的聲響。

「已經……不行……了說……！」

她終於低聲說道，低下頭，把臉埋進膝蓋間。

「姊姊，妳太亂來了說！總之在治療結束前，要好好躺下的說！」

「……最可怕的是，除此之外還有那個怪盜。她使用的魔法能讓這個城堡的牆壁毫無意義。當然，她的魔力有限，所以應該沒有辦法無視所有牆壁追上我們……可是就算是這樣，我們也不知道她們什麼時候會突然在我們身旁出現。」

她不是在忍受痛楚，而是一聲不響，悄悄地流淚。

聰明的愛麗絲掛心著《英雄同盟（Alliance）》的行動。

令人訝異的是，藉由出現共同的敵人，少女們締結了暫時協定，如此凝聚在一起。這對朕來說，這是最符合理想的狀況。

「以防萬一比較好，我們這裡也出一個人吧。」

朕不禁直接說出心中的感想。

「魔帝又在胡說八道了說！」

過去與椿有所過節的蘿絲說完轉向克蕾貝爾。

（夏爾頓與梅花身上都有夕陽色魔力的毛球。操偶師有辦法知道在這廣大城堡中四散各處的人偶（Doll）位置嗎？）

「總而言之，這個玩偶雖然已經不會動了，不過操偶師很有可能藉由玩偶得知我們的位置！」

椿真的十分痛苦，甚至難過到暗自哭泣。朕對少女的淚水束手無策。

「少啰嗦。」

朕也鋪好披風，倚著牆壁休息，但絲毫不想閉上眼睛。椿說得沒錯，有可能是腳太疲倦了。

但是，朕無意見看到了。

「笨蛋。從我們的角度看來，保護你是當然的。」

「那當然，那個怪盜少女穿牆過來就遭了。」

行進間，魔帝城的夜晚再度降臨。

「那麼……朕該如何是好呢？她們對朕而言是吉是凶呢？」

「這也是英雄的一種吧？簡直就跟該死的邪教徒一樣呢。」

「嗯……這麼說也是……」

「沒關係，妳先去睡吧。魔帝先讓我來顧就好。」

不出所料，《英雄公會（Union）》也會利用這裡休息。

——這一層的休息室與之前朕與椿等人一同過夜的房間格局大同小異，寬廣得毫無必要，四處擺著長椅與桌子。

因此她們才會以「離開城堡之前」作為條件，互相配合。

「我也先休息了。之後再跟妳交換，到時跟我說一聲就好……【變光（Mode）•聖十字（Saint Cross）】！」

蘿絲身上的鎧甲儘管黯淡了不少，仍舊以金黃色的光芒照亮前方。她找到其中一個休息室時如此提議。

穆樂蒂用翅膀與雙手抱住自己，不停顫抖。

「呵呵，終於能兩人獨處了呢，椿。」

「朕很想這麼做……不過真奇怪。看來是太累了，朕沒什麼睡意。」

「我從來不覺得自己最強。如果這座城堡沒有除了處女無法進入的詛咒，其他多得是更適合的人選。比我還要強的男人要多少有多少。」

光是如此克蕾貝爾就拿起槍從椅子上起身，看來不必蘿絲特意說出口。她朝向位於長椅上沉睡的眾人另一頭，也就是休息室的入口處走去，似乎是想從那裡警戒前方的走廊。

「哼、哼！姊姊都變成這樣了，魔帝果然就是魔帝的說！」

即使身處牢籠，只要有夏爾頓的能力就毫無意義。走路雖然會累，但和無時無刻處於緊張之中的少女們相比來得好多了。一行人在穆樂蒂的帶領下，以較為緩慢的步伐，終於走下了幾段階梯。

看著這群少女，朕一人獨自稍微放下心來。

「我知道了……大家應該也到極限了吧。」

（操偶師嗎。那個人既然已經成功入侵了朕的城堡，恐怕就跟夏爾頓與梅花相同，是個美少女吧……）

全部都是那個的錯。

「呵，朕說妳啊，沒殺過人吧？」

「嗯，不過啊。對妳們來說，《英雄同盟（Alliance）》的存在或許是敵人。姑且不論『心臟』，在這座城裡殺了朕，對朕而言並非壞事。」

「想笑我沒用就儘管笑吧。我都被你看到了那麼沒用的樣子……還被你救了一命……」

就如同最剛開始，朕從她們眼前被奪走一般——正因為有這個經驗，原本目的不同的少女們決定延續協定，七人一同保護朕。

「啊，糟了。一不小心就忘了。」

將被帶出城外的朕這次沒被關在籠子里，只有脖子上垂下的鎖鏈牽在少女手中。

朕突然想起一件事，猛烈地後悔。

「可是對手跟我一樣，是女的。明明一樣是女生……」

「超越英雄王？為此要讓魔帝洛基完全復活？這樣不可能是英雄真正的使命！怎麼會有這種人！？」

「你不能跟其他人說喔。敢說我就砍了你，笨魔帝。」

「！？什……」

（這麼一來，至少《英雄協會（Guild）》與《英雄公會（Union）》就不會彼此爭鬥了。呵，沒有少女受傷最好。）

妮露可別過頭，黏在剛坐起身的椿身上。

只可惜椿對朕愛理不理，在油燈旁鋪下毛毯，背對著被鎖鏈拴住的朕抱起膝蓋。

「齁～沒錯！我要開始治療了喔！」

「喔喔喔喔，太大意了。沒想到朕居然……忘了問那個操偶師叫什麼名字！……她若是跟妳們一樣能進到這座城堡里來，就絕對是一位少女的說！」

然而現在卻是椿的哭臉深深刺痛朕的心。她雖然馬上抹去眼淚，但朕仍舊無法忘懷她那與一如往常的強勢大相逕庭的表情。

（畢竟穆樂蒂的回復魔法對朕沒有效果啊……）

「……！為什麼……知道啦你。」

只有朕呵一聲笑了。

「這……！」

妮露可又滿臉厭惡地瞪了朕一眼。

椿這時這麼說，左手腕上的手環上發出紅色魔力的光芒，召喚出一把刀。她把刀穿過朕的脖子上垂下的鎖鏈後，在距離大家沉睡的長椅稍遠處，一刀將鎖煉釘在牆上。

「？妳——」

椿與蘿絲的治療平安結束——《英雄協會（Guild）》與《英雄公會（Union）》的少女們帶著朕立刻開始移動。

穆樂蒂馬上轉向椿與蘿絲，使出了七彩的魔力，再次念起那段經文。

「我好不甘心。我一直忍耐，可是又忍不住……」

在燈光的照耀下，朕看見椿的臉頰反射出微弱的閃光。

「不過，以妳的說法，那不算是一借一還嗎？妳不也在朕被玩偶攻擊時救了朕嗎？」

「就算真是這樣，我也——」

椿的身體已經不需要朕所做的黑色繃帶了。穆樂蒂的魔法治好了斷掉的肋骨，使她完全康復。

正因為如此，朕才只能把她們追到手——

只能量力而為了，朕心裡這麼想，做好覺悟。無論如何，只要對手是少女，朕不管是否只有Lv1都無可奈何。

——這個少女正在哭泣。

不只妮露可，愛麗絲、薇歐拉與克蕾貝爾都擔心地守望著治療的過程。

還醒著的人除了朕以外，就只剩蘿絲、克蕾貝爾以及椿三人了。