3rd. Episode:Curse Breaker
記憶使者 3
小學五年級時，他參加了電視台主辦的兒童料理比賽。
優勝者的額外獎勵是以來賓身分參加以美食為主題的綜藝節目，那個節目當年具有超高人氣，參賽者超過兩千人。其中，通過預賽的參賽者可以進入攝影棚的廚房製作料理，讓評審試吃評分。
綜合料理的味道、外觀和創意評價，由評審和觀眾投票，合計票數來決定冠軍。
他記得很清楚。
自己做了什麼料理、砥上做了什麼料理、在試吃時品嘗的味道、在那之後發生的事──以及砥上的表情。
比賽的結果是球谷第一名，砥上第二名。
砥上大概已經忘記了吧？
接下第二名的獎牌與額外獎品的旅行禮券的砥上，表情沒有顯露出太多喜悅，也沒有一絲不甘心。
彷彿一切都對他無所謂。
從那一天起，球谷就被詛咒了。時至今日，詛咒仍然沒有被化解。
和砥上重逢是夏天的事。
距離那場比賽已經過了十五年。
友人帶他去一間餐廳，砥上就在那裡工作。
那是一間等級頗高的日式料理店，他的朋友似乎是常客。不知道吃到第幾道菜時端來一道海鮮什錦炸物。
那是將苦瓜切成薄片，以昆布高湯和鹽巴調味後，與海鮮拌在一起油炸的炸物。做出這道料理的人也將苦瓜的種子和白膜一起油炸，讓人享受外酥內軟的不同口感。
球谷吃一口就知道，這道料理與目前端上桌的所有料理是不同人做的。
「苦瓜什錦炸物嗎？很有夏天的感覺。」
「是啊。苦瓜、蝦子、貝柱……還有這個茄子，軟軟的口感，真的好好吃！」
與球谷同行的女記者歡呼著說。
（那不是茄子，是苦瓜的白膜。）
球谷重新面向記者，為中斷討論道歉，然後打開線圈筆記本，在筆記本上寫下「菇類」、「美肌」、「香草？」。
她似乎想要相關情報，但不願被人追問細節。
她露出略微苦惱的樣子，好像在猶豫該怎麼跟他說明才好。
將灰髮梳理得一絲不苟的主廚笑容滿面地行禮，然後看向後方高呼：「征一！」
只是在心中暗想，她也有想要消除的記憶嗎？
幸福滋味的回憶與首次品嘗的失望和自我厭惡並存著。
他認為自己身為廚師應該小有名氣。
「消除記憶……？」
因接電話而離席的記者剛好講完電話回來。
連載的內容是年輕女性讀者群會喜歡的，時髦、簡單又健康的料理，將食譜和照片刊載在雜誌上。不只是料理的照片，每一期雜誌上也會刊載調理中的球谷特寫。這個企劃讓部分同行不以為然，不過在讀者之間似乎廣受好評。他們剛才討論到這次要刊載對皮膚很好的食譜。
（如果是我會想做成什麼樣的料理？比如說……把苦瓜切得更薄炸成脆片，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）