第三章 獸人少女與飢餓地獄
第一卷 背叛的公主
「找不到食物耶……」
「嗯，都找了這麼久了，居然連一點點也沒有……」
在歐洛爾雷亞王國北方，與鄰國吉利加爾帝國接壤的國境附近，有一座破落的小村莊。
那一年，十五歲的少女與同年紀的兒時玩伴露夏，在積雪的森林中探索。
這個區域換季時溫差變化極大，平時收穫量頗豐，但大約每隔十年就會發生作物歉收的情形，陷入收成量銳減的困境。這時，村民就得趕在真正轉為嚴冬之前進入森林採集，儲備冬天所需的糧食。
那一年，正好又是歉收之年，然而寒冬又來得比往年更早，在村民還來不及儲備足夠的糧食前，森林就已經被大雪封閉了。村裡的男人多半為了獲取更多的食物遠行狩獵，大人對孩子的監視不如以往嚴密，於是兩個人便偷偷地，前往禁止孩子們在冬季進入的森林。
「米娜莉絲，對不起，還讓妳陪我來。都是因為我答應要讓凱利爾在他的生日那天吃得飽飽的……」
「別這麼說，沒關係。而且本來就是我提議要來森林的。我也跟露夏一樣，希望能幫凱利爾好好慶祝呀。」
露夏搖晃著微鬈的及肩金髮，原本就嬌小的身體，因為內疚而縮得更小了，少女見狀，連忙搖了搖頭，示意她不要在意。
兩名少女為了讓另一名不在此處的少年玩伴在生日時能吃到美味的食物，便瞞著大人進到這座森林。然而，遭到大雪覆蓋的森林不若平時生機盎然，就算樹上長著樹葉也結不了果，地面在大雪的掩埋下沒有任何野菜的蹤跡，她們始終找不到可以當作食物的東西。
儘管如此，少女們還是睜大著眼睛，持續在森林裡探索，尋找一種會結出美味果實的樹木，她們曾在村裡聽說過，這種果實只有在嚴寒時期才會結成。
她們發出沙沙聲響，在雪地里不斷前進。回過神來，周遭已經不是平時的森林景觀，她們甚至來到了被大人交代絕對不可以涉足的森林深處。
「吶，米娜莉絲，我們是不是該回頭了？」
「嗯，說得也是。雖然沒找到果實很可惜，不過差不多該回去了。」
聽到露夏不安地問道，少女不禁鬆了一口氣，因為連她也開始有些害怕。從方才開始，森林的外觀和平常所見並無二致，氣氛卻已截然一變。
比起普通的女孩露夏，隱藏獸人之力的少女感官更加敏銳，因此她確實地感知了周遭的變化。
她們彷彿誤闖另一座森林，異樣空氣不斷搔動著肌膚，讓她感到渾身不對勁。然而，一開始是她提議到森林裡探險，在還沒有找到果實之前，她實在無法開口提議折返。
「那麼我們快走吧。」
「啊，等等！米娜莉絲，妳看那邊！！」
少女停下腳步回過頭時，露夏指著……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）