Prologue「歡迎歸來」
第九卷
「────」
手腕和腳踝都傳來了劇痛。
就算試圖掙扎，也全身動彈不得。這般不適感和壓迫感，喚回了希絲蓓爾的意識。
「……這裡是？」
喉嚨痛得厲害。
嘴唇之所以呈現乾裂的狀態，恐怕是因為自己已經昏睡了極為漫長的時間吧。
「這裡……究竟是哪裡呢……」
她睜開眼瞼。
希絲蓓爾•露•涅比利斯九世被人以仰躺的姿態安置在床上。由於生鏽的手銬和腳鐐與床相系，因此她的身子完全無法動彈。
──這是一間破舊骯髒的小房間。
天花板的電燈想必已經壞了好幾年。
窗戶被木板封死，能稱之為照明的，只有從木板縫隙透入的少許光芒。
「…………」
水泥牆面顯得斑駁不堪，牆角結著巨大的蜘蛛網。
雖然被綁在床上的自己沒辦法調轉視角，但地板上想必也累積了一層厚厚的塵埃吧。
……居然為身為公主的我準備這種陰暗潮濕的房間。
……擺明就是在挑釁呢。
她的記憶慢慢復甦過來。
直到失去意識之前，自己（希絲蓓爾）應該都還處於涅比利斯皇廳的中央州。她被囚禁在王室之一──「太陽（休朵拉）」的據點，並在那裡碰上了魔女碧索沃茲。
「只要妳乖乖聽我們的話，我就能保證他性命無虞。畢竟希絲蓓爾小妹的星靈很方便嘛。」
「……妳打算讓我做什麼？」
「這就等妳醒來後再好好期待吧。」
下一瞬間，她的記憶就突然斷絕。
直到現在才終於醒轉──
碧索沃茲那段不祥的宣言，讓希絲蓓爾的內心逐漸糾結起來。
……難道說，在我失去意識的這段期間──
……他們又將我關押到其他地方了？
太陽究竟在圖謀些什麼？
他們曾表示寄宿在希絲蓓爾公主身上的「燈」之星靈尚有利用價值，但這件事和將她關進這間狹小骯髒的房間又有什麼關係？
「……沒人在嗎！這裡肯定裝有監視攝影機吧？你們一定聽得見我的說話聲吧！」
她以被縛在床上的仰躺姿勢嘶聲大喊。
雖然滿是塵埃的空氣讓喉嚨生疼，但是她仍然不肯罷休。
「如果想利誘我，至少該準備更加乾淨一些的房間吧？還有，也將這些戒具解開！」
話又說回來──
即使為她準備最高級的旅館客房，她也不打算對太陽唯命是從。
「你們的耳朵是壞了嗎！」
「利用？嗯？妳似乎有所誤會啊。」
嘰……
隨著生鏽金屬相互摩擦的聲響傳來，房間的門被打開。
現身的是一名年紀稍長的女子。
「初次見面，同時歡迎妳的歸來。」
「…………」
「妳是怕生的個性吧？剛剛還在大吼大叫，一看到我出現，居然就安靜下來了呢。」
深沉的紅色──
來者是名女子，頂著一頭彷彿多年都不曾梳理過的胭脂色頭髮。
她……（内容加载失败！）