Chapter.1「幻影們消失之日」
第十二卷
1
那是自帝都的深邃地底所噴發之物。
一陣劇烈的晃動。
這裡是位於地下兩千公尺的天守府地底大廳。而在更下方之處，傳來了像要震碎岩層般的巨響，以及幾乎要掀翻地表的強烈晃動。
「又來了嗎！」
「這、這是怎麼回事？怎麼一直搖來晃去呀！」
銀發狙擊手陣瞪著腳下，而他身後的希絲蓓爾則是靠著牆。
受到劇烈的震動影響，眾人都沒辦法站穩腳步。
就連身為帝國士兵的音音和米司蜜絲隊長都是一陣踉蹌，只能勉強維持站姿。
「陛下？」
「────」
璃灑推了一下眼鏡的鼻樑架，而她面前的銀色獸人則是沉默地俯視著下方。
獸人有著人類所不具備的尾巴和突出的耳朵。
──他是天帝詠梅倫根。
他既是這帝國的最高領導人，也是在百年前首位沐浴在星靈能源之中的人物。而他正以貓兒般的一對大眼凝視地板。
『震央恐怕來自帝國議會。八大使徒，你們挺忙的啊。還以為你們又打算策劃什麼陰謀……這還真是出乎意料。』
天帝詠梅倫根眯細了雙眼。
他淺淺露出嘴裡的尖銳虎牙，臉孔因苦澀的情緒而扭曲。
『有股非常討厭的味道，是百年前也聞過的那個臭味。一百年前──讓一切失控的災難之力正飄散於此地。』
他忿忿地繼續開口說道：
『這卑賤的公主，居然接納了災難的力量嗎──黑鋼後繼，跟梅倫過來。』
「唔！」
被突如其來地這麼指名，伊思卡有一瞬間說不出話來。
黑鋼後繼。
他知道帝國軍之中，有一小部分人這麼稱呼自己。
不過，他原本以為這只是因為自己師承黑鋼劍奴克洛斯威爾的關係，而師父也未曾對此多加解釋。
──但現在不一樣了。
在透過希絲蓓爾的「燈」重現過百年前的樣貌後，伊思卡已然得知個中蹊蹺。
「克洛，那是什麼？」
「這是『希望』──只要有了這把星劍，我們說不定就能打倒位於星之中樞的災難。」
他是被託付了星劍的繼承人。
……然而，我還完全不懂「災難」到底是什麼東西。
……那是指某種異常現象嗎？還是說……
『就用你的雙眼親自確認吧。』
天帝像看透了伊思卡的心思似的，窺視著他的臉孔。
『就讓梅倫讓你明白，你不得不面對的敵人（東西）是何方神聖吧。但現在在底下的並不是那玩意兒的本體，只是一個耽溺在那力量之中的魔女罷了。』
2
帝國議會。
別名「無形意識」。
之所以會有這樣的別名，是因為所有地圖都沒有記載議事堂的位置。
地下五千公尺的帝國最深處。
這裡曾經被冠上另一個名字。
「『星之肚臍』──這裡原本似乎是被這麼命名的採礦場呢。」
魔女的嗓音艷麗地響起。
她像吟遊……（内容加载失败！）