「追逐背影」-next to you-
末日時在做什麼？能不能再見一面？ 1
姐夫直到最後都在幫忙反對。
然而，雙親與祖父母卻對這件事著實感興趣。
到最後姐夫也屈服了。他一再叮囑少年：「無論如何都會排斥的話，就要立刻說。」然後懊悔地退讓了。
他們談的是政治婚姻。
少年當時十歲，而女方聽說七歲。
少年被帶往一座綠意盎然的公園。
公園已經被兩家人包下，女方就待在園裡某處。
相親會從少年跟她命運性相遇的那一刻開始。接著兩人就會拉近距離，加深感情，並且自然而然地論及婚事。
那些人是白痴嗎？
包下這麼廣闊的地方來導戲，哪有什麼命運可言！更別提什麼自不自然，劇情從頭到尾根本找不到半個自然的地方。
一問之下，這些花樣似乎是談成近百場親事的知名媒人安排的。該怎麼說呢，光是事實如此就叫人生厭。難道已經有近兩百名男女被迫奉陪這種莫名其妙的品味了？少年由衷感到同情。接下來連自己也要變成同路人了，還請眾先進多多關照。
少年邊想邊下了馬車，走進公園。
園裡有個小湖泊，有圍繞湖邊的散步小徑，有花圃，有幾片森林恰到好處地遮掩住視線。從中可以看出「盡情享受浪漫吧」的用意，實在令人反胃。
「……趕快交差了事吧。」
雖然對表示關心的姐夫不好意思，但少年始終對這件事由衷感到無所謂。
他原本就出生在樂於將十歲小孩當棋子用於政治婚姻的家庭。從小受到的教養方式，並不會讓他對男女情愛懷有夢想。
此外若要再提一個理由，那就是對方的年齡。
七歲是怎麼回事！足足小了三歲不是嗎？
提出這次親事的傢伙，肯定沒有把孩童間的年齡差距當成多大的問題。大人常有這種誤解。他們一點也不懂三年對小孩來說有多長，因此造成的人生經驗差距有多令人絕望。每一個大人明明都經歷過孩童階段，為什麼卻會忘記這種理所當然的道理？
──好吧，先不提這些了，那個七歲小孩在哪裡？
她露出了耀眼得讓他無法直視的笑容。
喉嚨構造大概也有差異吧，她的發音聽起來有些獨特。
少年將會回到跟以往相同的生活中。
「嗯！」
這話裡帶有一絲絲挖苦，以及偷偷藏在挖苦底下的老實心意。少女大概絲毫沒聽出那種細微的語感，只是照著字面來理解。
「因為我十歲了啊，比七歲懂得更多。」
「我跟妳並沒有什麼好說的。」
「啊……唔……」
「真狡猾，我很快也會長到十歲。」
這說不定，搞不好是如此。
少年一邊在內心嫌麻煩，當場轉了身。
她離適婚期當然還很久。
如此一來，就可以理解他們硬是想促成這門政治婚姻的理由了。既能清除麻煩，又能鞏固兩戶好人家……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）