「於萌芽的季節」-blurry border-
末日時在做什麼？能不能再見一面？ 2
1. 某個老人之死
那一天，有個老人過世了。
萊耶爾市北街區，舊地下用水管控設施。那是殘存在歷史與時代夾縫中的小小空間，落成於這座城鎮以銅板與螺絲不停堆砌茁壯之際，封閉於職務遭其他設施搶走以後。
在它的角落，老人就像睡著般斷氣，一句話也沒有留在這世界上。
與這座城鎮同在的所有歲月都刻畫於臉龐，嘴邊還顯露滿足的微笑。彷彿道出他只是一路走來覺得累了，才會坐下稍事歇息。
沒有任何人看顧著他臨終。
唯有滿是灰塵與鏽蝕的舊世代機械發出了短短一瞬的運作聲，隨後再度沉默。
然後，它們再也不動了。
提到「發條鬍鬚爺爺」，許多人應該都會有印象。他是萊耶爾市引以為豪的知名老爺爺。個頭矮小且骨瘦如柴；留著不剃的長長白鬍須；身穿破爛又骯髒的工作服。他總會突然出現在萊耶爾市的各個角落，默默地維修遭人棄之不理的機械裝置，然後離去。
據稱他以前大概是名聲響亮的技術員；然而如今只是個怪人。
本名不詳；無親又無故；也沒有人自稱與他相識。
他無論面對誰都一語不發。當然也不會要求、收受報酬；他只是默默修理能修的東西，然後消失蹤影。
還有人把他當成都市傳說，更有人說他屬於妖怪或妖精的一種。其存在就是如此絕世脫俗，同時又與這座萊耶爾市渾然一體。
據傳他繼承了一絲遠古以前在地表滅亡的土龍族血統，是該族的最後倖存者。倘若屬實，這便是莫大的悲劇。因為勉強維繫達五百年以上的血脈，終究是滅絕了。其真偽自然不得而知，如今也無從確認。
如此一名孤獨老人的死有何意義，目前暫未顯露出來。
2. 逃亡者與追蹤者
雖然忘了名字，不過古人有雲。
被女人追，對男人來說是值得自豪的勳章。
後世有人替這句話作了補充。
既然收下勳章，就要有賭命一戰的覺悟。
「休！想！逃──」
即使她那麼說，費奧多爾當然還是沒停下腳步。假如是被人要求站住就可以照辦的狀況，那他根本從一開始就不會逃了。
費奧多爾也跟著起跑。
費奧多爾之前也聽過這件事。
「呃？」
菈琪旭稍作思索。
她力道十足地逼近。
「得救了固然是好事。」菈琪旭看似困擾地問：「不過你又這次說了什麼惹她生氣的話呢？」
少女追在消失的費奧多爾背後，跟著衝進轉角──
「受不了，竟然因為點心而追著別人到處跑，她的心胸也太狹窄了。妳不覺得嗎？」
菈琪旭目光游移，看向走廊後頭。
雖說天上相對安全，但並非完全免受〈獸〉的威脅。若有閃失，原本暫緩的最後一場大屠殺就算在天上再續也……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）