「朝著明天邁進」-chained hearts-
末日時在做什麼？能不能再見一面？ 3
1. 正下著冷雨的城市
菈琪旭上等相當兵逃走了。
這個消息當然必須謹慎處理才行。
本來有逃兵出現時，應該要大張旗鼓地抓回來給予懲處，這也是為了給其他士兵警惕。然而，換作是妖精兵，情況就不同了。雖然她們確實不得在軍用地的外面自由活動，但理由很單純很簡單，是因為她們本身很危險。在歸屬軍方管理的體制下，她們才被認可為具有一定權利的人形生物。
與此同時，也不能將她們的特殊性詔告天下。沒辦法動員所有閑置的士兵展開人海戰術去搜索。上等相當兵逃走一事，只能採取符合上等兵逃走的應對方式。
總團長室的氣氛相當凝重。
聚集在這裡的人們，臉上皆浮現出濃濃的焦慮與迷惘之色。
「我去吧。」
緹亞忒、可蓉、潘麗寶、艾瑟雅和身為總團長的一等武官，在場所有人都把目光聚焦在說出這句話的費奧多爾身上。
「……你剛才說的是『我』嗎？」
潘麗寶微微舉起手問道。
「這樣的話，聽起來像是你要一個人去的樣子。」
「就是這樣沒錯，我要一個人去，這恐怕是眼下最好的辦法。」
「菈琪旭應該逃進市區了，而且時間已晚，視野又狹窄。不管怎麼想，這都是必須加派人手的情況吧。」
「妳說得沒錯，但最起碼不能帶上妳們。」
可蓉的肩膀陡然一顫。
「我想知道理由。」
「照剛才提到的，菈琪旭現在不知為何對妳們不怎麼友善，對吧？這並不是以戰鬥為前提的追蹤，我不想莫名地刺激到她。」
潘麗寶「唔嗯」地發出似乎很不甘心的聲音後，沉默不語。
「不過，派遣除了妳們之外的其他士兵也是不行的。畢竟不能說明詳細的情況，再說搜索區區一個『上等相當兵』而已，能分派的人手也不會多到哪裡去。要是一個沒弄好，可能只會給菈琪旭小姐徒增刺激罷了。」
「……是啊。」
「那個……如果你找到了菈琪旭……找到不是菈琪旭的菈琪旭的話，那個，該怎麼說好呢？呃，我不太會表達……」
「這樣啊。」
「那麼，費奧多爾‧傑斯曼四等武官，從現在開始執行搜索任務……雖然我想這麼說，但在這之前，我還有一件事情想確認。」
他稍稍細想，咀嚼艾瑟雅這番話的含義。這個女性相當於菈琪旭她們的姊姊，他試圖咽下她此刻打算傳達給他的事情。
「啊……不好意思。」潘麗寶用故作開朗的聲音說道，「我們可以先離場嗎？一直在討論令人難以喘氣的事情，我們想去外面呼吸一下新鮮空氣。」
室內一隅，靠在牆上的緹亞忒插嘴。
他著實有一點驚訝。
費奧多爾停下了腳步。
緹亞忒大概也不知道自己在說些什麼吧。她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）