『通往人為悲劇的陰暗單行道』-masked actors-
異傳 黎拉·亞斯普萊 2
1. 勇者這一行
飽含濕氣而帶有沉甸感的風拂過臉龐。
望向遠方，便見筆直的地平線在視野中由右往左貫穿而過。連一座島影都看不到，堪稱完美的海上風光。
再次往腳邊一看，自己正站在一塊不寬不厚的脆弱木板上。再往下探去，能看到差不多隔著一座小型瞭望塔的高度之下，是波浪洶湧翻騰的海面。
（──即將面臨死刑的海賊就是這種感覺吧。）
她心不在焉地想著。
不曉得是不是看準了時機，這時候正好有闖入者從眼下的海洋衝來。遍體鱗傷的裝甲船、拉著裝甲船的無人小船、小船上流淌鮮血的貨物，以及被血腥味吸引過來的大鯊魚。
「噢噢……」
以狩獵而言，這是相當傳統的做法，發出聲音驅趕或利用誘餌來誘導獵物進入陷阱。究竟是這套理論在捕魚界也通用，還是因為這次的獵物比較特別，黎拉這種外行人無法判別。不過，她自己並沒什麼興趣，也沒有弄清楚的打算。現在最重要的，沒錯──
扮演那關鍵的陷阱，作為在此埋伏的殺機。
卑獸Vulgar。
嚴格來說，這並不是種族的名稱，而是一種現象。意指野生動物中極小機率誕生的異常種，或者藉由異常種誕生的突變體。
卑獸比原生父母具備更強韌的筋骨，性格極度暴躁。人類自不必提，它們對周遭一切動植物都是有害而無益。就連相當於血親的野獸也毫不留情地展露敵意，因此才以「無禮者Vulgar」稱之。
卑獸被指定為一經發現就要立刻消滅的怪物，由冒險者、騎士及准勇者等具有戰鬥能力的人負責處置。通常都要付出龐大犧牲才得以勉強擊退這樣的威脅。
它們的體格大致遺傳自父母。然而，即使是看似無害的小動物，光是作為卑獸誕生下來就註定帶有令人驚駭的危險性。過去曾有變成卑獸的野兔毀掉一支騎士團的一半戰力；變成卑獸的狗可以輕鬆毀掉一座小村莊；熊的話甚至擊退一支軍隊都不奇怪。
至於變成卑獸的鯊魚，則是其中最棘手的類型。
它們輕輕鬆鬆就能咬碎堅固的船底，然後接連捕食從沉船里逃出來的船員。就算想出手討伐，敵人可是水中生物，光從船上丟魚叉根本連牽制的作用都達不到，當然也不可能潛入水裡與其對峙。在形形色色的怪物中，尤以它們格外難對付。不過──
「嘿咻！」
少女輕喝一聲，縱身躍到空中。
短暫下墜後，她將手裡的大劍深深刺進腳下的敵人，也就是鯊魚的背脊。對鞋底傳來的滑溜感「噫呀！」地小聲驚呼的同時，她也讓大劍內部狂湧起來的力量與自身體內催發的魔力達成同調。
大鯊魚可能是痛覺反應較為遲鈍，直到一切都來不及之後，它……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）