「全新天秤的兩側」-where to go, what to be-（3/10）

†

門外──

阿爾蜜塔用雙手捂住嘴巴避免發出聲音。

（這是什麼意思……？）

實在莫名其妙。無論是在房間里商討的內容，還是進行這段對話的人們。

威廉。威廉•克梅修。儘管只剩下模糊的記憶，但阿爾蜜塔還記得在很久以前，也就是奈芙蓮學姐消失的同一時期，曾經有個男軍人在這個倉庫短暫待了一段時間。雖然不知道為什麼那段回憶帶著奶油蛋糕的甜味，但她勉強能想起這些事。

他剛才到底在說什麼？

從對話的內容可以推測出應該是在講某個戰場。緹亞忒、潘麗寶與可蓉這些學姐將在那裡戰鬥──而且還要從這個倉庫帶更多妖精兵過去。

（妖精兵……）

嚴格說來，這個倉庫已經沒有稱得上妖精兵的存在了。而如妮戈蘭所言，擁有成為妖精兵資質的人──只有兩個在成為成體妖精後順利與遺迹兵器配對的人。

一個是優蒂亞。她和阿爾蜜塔幾乎是在同一時期接受調整，是個擁有藍綠色頭髮的成體妖精。而且她在調整完後，很快就被確認適合使用遺迹兵器普羅迪托爾。

而另一個人……當然就是阿爾蜜塔自己。

按照剛才的對話內容，他們是來將妖精兵帶去戰場，但會讓本人自己決定要不要去。如果被拒絕，就會空手回去。

（…………妖精兵。）

阿爾蜜塔看著自己的手。

這是能夠握住遺迹兵器的手，同時也是能夠成為妖精兵的身體。

（能夠……變得跟緹亞忒學姐她們一樣……？）

「阿～爾～蜜～塔～」

背後突然傳來一股重量。即使不用開口問，阿爾蜜塔也很清楚那個聲音和重量，以及會做出這種事的人是誰。

「優蒂亞，妳好重。」

「哎呀，絕對是阿爾蜜塔剛才的表情比較沉重吧？怎麼了，便秘了嗎？」

「才不是。」

阿爾蜜塔將背上的優蒂亞拉開，輕輕咳了一聲。

「如果不是便秘……那是拉肚子嗎？」

「跟肚子沒有關係啦。」

阿爾蜜塔用手掌制止優蒂亞繼續說下去。

「討厭，別在吃飯前說奇怪的話啦。」

「那是怎麼了？耶露可艾克拉在抱怨妳一直沒回廚房喔。」

啊。

這麼說來確實有這件事。她本來是來詢問葡萄汁的事情，結果一看見奈芙蓮學姐的側臉就瞬間忘得一乾二淨。

不僅如此，就連正在逃亡的偷吃犯人自己主動靠近，她都忘了要抓住對方──阿爾蜜塔直到五分鐘後才想起這些事，那時候優蒂亞當然已經不見人影了。

3•　鏃的迷惘

宛如結實累累的稻穗般的金髮，以及纖細的四肢。

那苗條的外貌與年輕的語氣一點都不搭調，但還是能讓人覺得極為自然。艾瑟雅•麥傑•瓦爾卡里斯已經變成了這種女人。

「你你你你你，既然要回來就先說一聲啊啊啊啊！」

那樣的艾瑟雅居然大聲尖叫。

聲音大到知道她平常有多文靜的人都會大吃一驚──卻又莫名感到懷念的程度。

「為什麼偏偏要選在人家正沉浸在回憶里，享受那種感傷氣氛的時候回來啊！你是氣氛破壞者嗎！這是在欺負人嗎！」

「呃，我怎麼可能有辦法預測妳什麼時候會回憶過去啊。」

威廉搔著臉說道。

「而且菈恩托露可應該有事先通知妳們吧？至少我們是這麼聽說的，所以才會直接過來啊。」

威廉回答時，一旁的奈芙蓮也跟著頻頻點頭。

「這表示菈恩刻意隱瞞了這件事吧。那個女人還裝傻說自己最近都在算帳，然後偷偷安排了這個惡質的驚喜。」

「惡質的驚喜……這種話不應該在本人面前說吧？」

「這位死靈（Ghost）技官，你有什麼意見嗎？」

「……被妖精用這個外號稱呼，微妙地有點受傷啊。」

「說的人自己也微妙地有點受傷，所以之後不會再說了……嗨，奈芙蓮。」

奈芙蓮回應艾瑟雅的呼喚靠近輪椅，然後就這樣被艾瑟雅用雙手抱緊抓住。

「唔。」

這是繼妮戈蘭之後，第二次被人擁抱。

奈芙蓮基本上不喜歡和別人有肢體接觸，更別說是被當成布娃娃了。不過，她有察覺到自己的身體似乎會讓別人覺得抱起來很舒服，也沒冷淡到會拒絕久別重逢的家人的親密表現。

這種複雜的心情，形成了複雜的表情。

「奈芙蓮，妳是不是變小啦？抱起來的感覺變很多呢。」

「我才沒變。是艾瑟雅巨大化了。」

「哈哈。和十年前相比，我確實長大了不少。」

艾瑟雅露出寂寞的笑容。

「菈恩托露可是怎麼跟妳說明現在的狀況？」

「嗯～還要花一段時間才能準備好，等一切就緒後會派使者過來通知，在那之前先待命──這是我大約半年前聽到的說法。再來就是偶爾會捎來一些和平的事務性聯絡。」

「例如呢？」

「搶到了許多預算，所以會送稀有的點心過來，跟大家一起分著吃吧。」

「還真是比想像中和平。」

威廉嘴角露出苦笑，抬頭看向天花板。

「確實很有她的風格呢。」

「那麼，技官。你看起來好像比五年前有精神，這次該不會是真的復活了吧？」

「不，好像是轉換了想法，做了跟復活完全相反的處置。」

威廉搔著臉回答。

「什麼意思？」

「在古代的死靈術（Necromancy）里，好像有一種讓低級靈附身在屍體上行動的咒術。菈恩托露可從大賢者的書庫里挖出相關資料，對我的屍體使用了。」

「……嗯嗯？」

艾瑟雅皺起眉頭。

「如果五年前的那個是『誤以為自己還活著的屍體』，現在的我就是徹頭徹尾的『會動的屍體』。那個厚臉皮的墮鬼也離開了。」

「啊……呃……嗯，簡單來講──」

艾瑟雅困惑地說。

「你現在是貨真價實的死靈，話說原來技官的靈魂是低級靈啊？」

「別提起這件事啦，我自己說出口也很難過。」

威廉感嘆地抬頭仰望。

「據菈恩托露可所說，把移動時不需要耗費太多能量的靈魂都統稱為低級靈只是為了方便，實際上靈質的水準不一定一致。」

「她現在已經澈底變成可疑的古代秘術專家了呢。」

「畢竟她有個好到糟糕的師父啊。真是的，居然每個人都成長得這麼快。」

或許是聽見了無法接受的話，奈芙蓮的表情稍微變得扭曲。

「……但如果是這樣，技官你該不會……」

艾瑟雅準備開口提問。

但威廉早她一步展開行動。

「唉，先別管我的事情了。」

他把手放在艾瑟雅腿上的奈芙蓮頭上。

奈芙蓮不悅地「唔」了一聲，輕輕搖頭甩掉他的手。

「她還是跟以前一樣。因為輪到她出場，所以才把她從懸浮大陸群結界中拉出來。」

「啊……所以她還好好地活著……是這個意思吧？」

「嗯～這部分有點難說明。」

被問到的奈芙蓮本人困擾地歪了一下頭。

「據說是很難套用生死的定義。她一半是〈獸〉，一半是星神（Visitors），兩者都是與我們常識中的生死無緣的存在──」

「──好了，到此為止。技官，你剛才是說星神嗎？」

「黑燭公（Ebon Candle）是這麼說的。對吧？」

威廉確認後，奈芙蓮就點了一下頭，幫忙接著說明：

「妖精原本就是星神靈魂的碎片。被過去的記憶侵蝕時，身心都會被轉換成過去的星神。呃，有點類似返祖現象。頭髮和眼睛會變成紅色，內心會變成不認識的某人，身體也會變得不再是妖精。」

艾瑟雅板起臉，這些說明似乎讓她想起了什麼。

「但這隻能套用在原本就繼承了濃厚星神因子的妖精身上。我本身並不具備變回星神的才能，好像只是在原本應該會消失的時候，因為〈最初之獸（Chantre）〉的干涉被固定在不上不下的狀態。」

「什麼叫好像啊。」

「紅湖是這樣說的，但我沒什麼現實感。」

威廉補充說明那也是星神的從屬神之一。

「雖然我早就知道了，但妳真的變成神話中的存在了呢……」

「諷刺的是，無論是星神還是〈獸〉的碎片，如果只看構成要素，和過去的人類種幾乎沒什麼差別。」

「這件事可不能告訴妮戈蘭啊。」

「我知道。」

此時──

「終於回到懷念的家了。」

「真是的，感覺已經好幾年沒回來了。」

──從玄關傳來熟悉的聲音。

伴隨著「歡迎回來」的聲音，幾道腳步聲朝那裡前進。

「哦～一段時間不見，大家都長大了呢！」

「才沒有變那麼多啦～」

「話說妳們這次能待多久啊？能待到放煙火的日子嗎？」

「我要聽之前那些故事的後續！快講給我聽！」

「喂，學姐們應該都很累了，先讓她們去休息啦！」

「哈哈哈，如果想聽我講故事，就先打贏我一場再說。」

當然，即使不用看也能知道是潘麗寶和可蓉到了。

「她們知道技官的事情嗎？」