「全新天秤的兩側」-where to go, what to be-(5/10)
第九卷
藍天晴空萬里。
許多地方都飄浮著輪廓明顯的小白雲,彷彿只要伸出手就能抓進嘴裡嘗到霜淇淋的甜味,就是那樣的天空。
換句話說,是適合洗衣服的日子。
是個將累積的衣服一次洗完的好機會。
妖精們經常蹦蹦跳跳地大鬧和跌倒,所以經常弄髒衣服。對目前大約有二十人居住的妖精倉庫來說,臟衣服必須儘快洗乾淨可說是鐵則。
「…………」
於是阿爾蜜塔搬著大大的籃子前往頂樓。
她在腦中大喊:「不對,現在應該不是做這種事情的時候吧?」
另一個自己在腦中反駁:「不管有沒有煩惱,天氣好的時候就該洗衣服吧!」
如果等那兩個自己分出勝負,好不容易出現的太陽就要下山了,因此這段期間她的身體自動完成了任務。也就是說,她心無旁騖地洗衣服和晾乾。
「話說,我想問個奇怪的問題。」
作業告一段落後,阿爾蜜塔向在一旁攤開毛巾的瑪夏搭話。
「什麼事?」
「五年前,瑪夏也有作預兆之夢並差點消失吧?但妳和我與優蒂亞不同,是接受新的調整,所以沒有進行遺迹兵器的配對測試。」
「嗯,是啊。」
「假如有人找到了一把妳能用的劍,並希望妳能和學姐們一起戰鬥,妳會怎麼做?」
「真的是個奇怪的問題呢。」
瑪夏思考了一會兒後──
「會先去試試看吧。」
「先去試試看?」
阿爾蜜塔像只鸚鵡般重複瑪夏的話。
「嗯。因為我不太懂戰鬥是怎麼回事,如果不先去試試看,就沒辦法知道自己是否幫得上忙。」
瑪夏又補了一句:「我說得沒錯吧?」
即使被人拜託了,阿爾蜜塔也無法坦率答應。不如說如果她辦得到,那從一開始就不會煩惱和找人商量了。
「但可能會幫不上忙吧?」
「到時候再道歉之類的?」
說得真是簡單。
「但我覺得應該沒問題。既然會被人拜託,就表示自己有什麼地方值得對方期待吧?剩下的問題就是自己能否相信那一點了。」
這麼一說……嗯……或許就是這樣沒錯。
阿爾蜜塔只知道這次招募的對象,是能用遺迹兵器的黃金妖精。要說她能否因此相信自己「受到期待」……嗯,感覺有點困難。
「嗯……」
「既然會這樣問我,就表示學姐們有找妳吧?」
「咦,不對,這是因為……」
「哈哈哈,不用告訴我沒關係啦。」
一陣風將剛晾好的床單吹得啪啪作響。
「阿爾蜜塔真是認真。」
瑪夏笑著說。
從某處傳來了吆喝聲。
瑪夏停止動作,隔著頂樓邊緣的柵欄往下看。
「是小不點她們嗎?」
「嗯,潘麗寶學姐正一個人陪三個人玩。」
說著說著,瑪夏稍微從柵欄上探出身子。
「瑪夏,靠太外面會很危險。」
「咦?……啊,抱歉。」
瑪夏笑著離開柵欄。
「妳還會怕頂樓啊?」
「我是很想克服,但不太順利。」
阿爾蜜塔從小就不擅長高處,只要一靠近可能會掉下去的地方,就會變得坐立不安。
原因是一起小時候的意外。儘管關於那場意外的記憶已經在這十年里變得模糊,但留下來的討厭印象至今仍未消散。
雖然她不至於無法展開幻翼飛翔,但還是不太擅長。因為日常生活用不太到幻翼,所以至今都沒造成困擾……不過在戰場上應該就不一樣了。
到時候一定得全速飛行,而且還必須在飛行的同時閃躲敵人的攻擊,或是自己主動揮劍才行。
儘管只要滿足特定條件就能克服,但終究有條件。
(我果然不覺得自己派得上用場。)
阿爾蜜塔用手撫平襯衫的皺紋,在內心嘟噥。
她很害怕自己幫不上忙。對缺乏自信的阿爾蜜塔來說,回應別人的期待就像是她的命脈。就像因為有人說她煮的飯好吃,所以她才能繼續活著。因此她很怕遠離妖精倉庫的廚房和妖精們的胃袋。
(緹亞忒學姐她們……)
阿爾蜜塔所知的學姐們都懷抱著不同類型的自信。她們非常可靠,不管去哪裡都能堅持自我。就連乍看之下有點懦弱的菈琪旭學姐,內心其實也相當堅強。
在十歲時就被要求當個妖精兵,並在回應這份期待的狀況下成長,最後的結果就是她們現在的英姿。而這應該也同時是阿爾蜜塔與她們之間的致命性差別。
(如果是這樣……就算我想變得跟她們一樣,也絕對辦不到……)
阿爾蜜塔深深嘆了口氣,將晾內衣的繩子掛在高處。
此時,她在視野的角落看見了奇妙的景象。
†
微風輕撫樹枝,在地面的影子上掀起一陣漣漪般的光輝。
某處傳來平穩的呼吸聲。
奈芙蓮•盧可•印薩尼亞正在睡覺。
「…………這是怎樣。」
那姿勢怎麼看都不適合睡覺。奈芙蓮靠在妖精倉庫的牆壁上,直接將臉貼在上面。該不會是在偷聽牆壁對面的對話時,就這樣睡著了吧?不對,感覺這個莫名其妙的解釋根本就無法說明什麼。
阿爾蜜塔開始煩惱該怎麼辦。
太陽已經開始下山,在這裡睡覺或許會感冒。是不是該拿毛毯過來?不對,因為地面很冷,所以這樣無法完全解決問題,而且也會讓要洗的東西變多。因此她決定搖醒對方。
「學姐,奈芙蓮學姐。」
「嗯……」
奈芙蓮意識模糊地睜開一隻眼睛,用木炭色的散漫眼神看向這裡。
「……艾陸可?」
奈芙蓮小巧的嘴唇吐出一個陌生的名字。
「什麼?」
「嗯……」奈芙蓮輕輕眨了幾下眼後說:「……阿爾蜜塔。」
這次似乎正常地看向這裡了。
奈芙蓮原本就是個讓人有點搞不懂在想什麼的人。兩人很久沒見,奈芙蓮這段期間又幾乎都在睡覺,外加之前她身上好像發生了不少事(長相一直沒變似乎有很深的理由)。在這些因素的影響下,現在已經不只是讓人搞不懂在想什麼了──阿爾蜜塔甚至無法掌握奈芙蓮•盧可•印薩尼亞這個人究竟是什麼樣的存在。
(她跟艾瑟雅學姐是同世代吧……)
「妳在這裡做什麼?」
「嗯……摸一摸,聞一聞。」
這個回答更加令人摸不著頭緒。
「太久沒用自己的感覺接觸世界,所以很舒服。」
而且還附帶了一個從來沒聽過的新奇說明。
「太舒服就睡著了。」
「這樣……啊……」
現在只能接受這個人的說明就是這樣了。
奈芙蓮伸出手撫摸阿爾蜜塔的臉頰,然後順勢把她的臉拉向自己,近距離嗅了一下。
「學、學姐?」
「阿爾蜜塔也巨大化了。」
「才沒那麼誇張……」
阿爾蜜塔小聲抗議,但無法抵抗,只能任憑奈芙蓮嬌小的手在自己臉上亂摸。
「妳在煩惱?」
奈芙蓮唐突地詢問。
「妳在迷惘要不要去二號島?」
「呃……是的。」
感覺迷惘的內容有點不太對。
可是如果只問阿爾蜜塔是否在迷惘,那答案明顯是肯定的。她的迷惘表面上看起來是這樣,本質上也確實只是如此。所以奈芙蓮的這個問題已經足以讓她點頭。
「會害怕?」
「……嗯,這部分也有。」
並不是因為愛惜自己的性命,也不完全是因為害怕自己什麼都做不到。問題在於什麼都辦不到,也無法成為任何人的自己──她害怕自己被迫認清這點的未來。
「我沒有自信能做到像珂朵莉學姐或緹亞忒學姐那樣。」
「嗯?那可蓉和潘麗寶呢?」
「那當然更不可能了。」
「嗯……」
奈芙蓮將頭轉向旁邊。
雙手也放開阿爾蜜塔的臉頰。
「妳應該知道威廉沒打算帶妳們走吧?」
「嗯……知道。」
「他說過戰力方面只要有緹亞忒她們在就夠了,我也持相同意見。她們非常強,以目前預測的敵人戰力來看明顯綽綽有餘。萬一出現連她們三人也贏不了的敵人,那就算投入懸浮大陸群的所有戰力也贏不了。」
奈芙蓮瞬間瞄了某處一眼。
「這並不是阿爾蜜塔的實力夠不夠的問題,而是不管多了誰在那裡,都不會有太大的影響。」
「說得……也是呢。」
要承認這點,會讓人感到有點心痛。
「這是威廉的想法。但我希望阿爾蜜塔也能一起去。」
「……咦?」
阿爾蜜塔察覺自己不知不覺間已經低下頭,眼前只剩下長草的黑土。她連忙抬頭看向奈芙蓮的臉。
不管是以前還是現在,都無法直接從那張缺乏表情的臉讀出真意。
「我們也不知道二號島現在是什麼狀況,但我想一定會遇到比起緹亞忒她們,更適合交給阿爾蜜塔的狀況。」
「那是什麼意思……」
「我不知道,但大概是經驗吧?」