＃03 寂靜的獨唱曲（3/5）
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「啊啊……」霞的聲音和態度都沒有表現出來，這麼心想。
他見過朱雀壹彌臉上的這種表情。在最前線或是大混戰時，不時可以透過狙擊鏡看見這樣的表情。朱雀本人肯定沒有自覺，不過在戰場上，在沒有其他人的視線看著自己的時候，他會擺出這樣的表情。
霞轉了轉脖子，發出輕微的喀嚓響聲，走了起來。
「……得保持在隨時可以出擊的狀態呢。」
「……？嗯。」
明日葉顯得很不解，表情像在說出擊時間是在明天早上，不過她也沒有特地更正，反正負責為出擊進行準備的人是霞。她點頭表示隨你高興，一點也沒有自覺最隨心所欲的人是自己，跟著霞走出去。
最後，現場只剩下朱雀壹彌和宇多良卡娜莉亞。
「小壹……」
「……嗯，我們回去吧。」
受到卡娜莉亞的叫喚，朱雀終於站了起來。他踩著堅定的步伐迅速走出會議室，只是雙手始終用力握緊拳頭。
看著他的手，卡娜莉亞有如自己的心臟被人緊緊握住，感覺非常難受。
因為自己無法讓那隻手握住有價值的東西，因為覺得有更適合那隻手的東西，自己卻給不了他。
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入夜後，朱雀房間里的燈依然沒有點亮，只有桌機熒幕的青白色光芒照亮室內，彷彿代替燈光。
熒幕藍光映照朱雀的臉，他的雙眼忙碌地在畫面上來來去去。
熒幕上顯示防衛機構統合戰術資料鏈的情報。海螢附近的戰域資料閃著表示《UNKNOWN〉出現的點點紅光。
確認這一點之後，朱雀用力咬緊牙，翻起《甲陽軍艦》、《步兵操典》、《一天讀懂六韜三略》、《最強孫子兵法》等堆積在桌上的一大堆書。
朱雀壹彌認為，讀書不是興趣。
讀書是為了實用的目的。雖然他不覺得兵法類的書對現在的戰爭，尤其是對〈UNKNOWN〉的戰爭能真正派上用場。
只是前任首席本來就是個愛讀書的人，在自己成為首席後，他特地選擇採取相同的行動，而且在仿效前任首席的行為上，讀書也發揮了作用。
「大家都特地跑來了呢。」
可是不曉得為什麼，到處都沒有發現〈UNKNOWN〉的蹤影。
身為次席，在為了明早的出擊進行各種準備的時候，時間不自覺過得飛快。如果能夠飛的話，就不需要像這樣狼狽地在地面爬行了吧。或是假使更聰明的話，也不需要花上這麼多時間了。
「誰叫小壹擅自飛出去……」
「小壹……」
不過在回過神後，他儘可能輕柔地揮開卡娜莉亞的手。
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「妳是要教什麼……」
「我看你好像不明白，就讓大姊姊來好好教你。」
「…………」
他確實試圖理解明白，嘗試過成為英雄，也擁有戰鬥的力量〈……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）