＃05 小公主的徽章
第二卷
耳邊只聽見腳步聲與衣服摩擦的聲音。沒有一個人開口、也沒有人說話──彷彿誰都不許出聲。
所有人像是豎起了耳朵，只是暗自強忍著嗚咽。
深夜的寂靜蔓延開來。
不過，這時候離進入夢鄉的時間稍嫌早了一點。雖然是晚上，時鐘的指針尚未走到指向一天的開始與結束的高度。
這裡是奮力歌頌著青春的年輕戰士巢穴──東京校的學生宿舍。如果在平常，這時候應該是人聲鼎沸，氣氛更加熱鬧。
然而，這天晚上不一樣。
這天夜晚蕭然寂靜，可以說是最適合守靈的描述。
事實上，這樣的寂靜是為了默哀追悼一位喪命的學生。
「…………」
在關上所有的燈，沒入黑暗的房間里──朱雀壹彌茫然地愣站在那裡。
他的指尖，掛著一頂東京校女生制服的帽子。
朱雀游移的茫然視線不經意地停留在桌子上。
桌子上面，一本兒童日記本打開來放在那裡。那本日記原本是闔好收了起來的。
朱雀像是受到那本日記吸引，搖搖晃晃地走了過去。
碰觸日記本的指尖顫抖著。
潦草的字體在橫跨的頁面上，大大寫下堅定的誓言。
我要變得更強。
孩提時的心意、想法、心愿、祈禱、發誓與祈求。這樣的心情在長大後依然沒有改變，甚至變得更加強烈。
──我要變得一個人也能保護她。
所以，他補充了這麼一句話。
至於保護的人是誰──這種問題一點意義也沒有。
他將對象的名字寫到一半又劃掉。在朱雀心裡，這件事太過天經地義，沒有特地寫下來的必要。
然而，祈禱輕易變成了詛咒。
在誓言底下，多出了寫下這本日記的朱雀也沒印象的一個塗鴉。
他用顫抖的手指輕撫著那個塗鴉。
那是她用圓滑的筆跡畫下的自畫像。詼諧的筆觸，使得那張開朗的笑容與本人更加神似。
她肯定是在看了這本日記之後，親自畫下這張圖的吧。
那看來像在支持要『變得更強』、『一個人也能夠保護她』的朱雀，也為了自己能受到他的保護感到開心。
可是，他眼睜睜失去了她，沒能保護她。
「卡娜……莉亞……」
朱雀硬是把聲音擠出來，輕聲呼喚她的名字。
他用盡全身的力氣，像是要粉碎牙關與拳頭──接著，悲慟的痛哭聲響起，撕裂了學生宿舍內寂寥的夜晚。
╳ ╳ ╳
管理局的會議室內，總共擺了六張椅子。弓形的桌子旁邊，分別坐著三都市陣營的首席與次席。
如果在平常，這些位子會全部坐滿，眾人彼此瞪視與爭吵，或是響起爽朗的笑聲。
不過這一天，陰鬱的氣息支配了桌上的氣氛。
因為細長而顯得有些銳利的眼睛，像是要射穿目標似地緊盯沒有人坐的椅子，儘管沒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）