第二章 滅亡的腳步聲（5/7）
從末日開始的世界延命法 3 從末日開始的世界延命法！
賣掉小孩以減輕負擔，以及因應不同用途『教育』買來的小孩，在這座大陸都是常有的事。
不過，奇莉葉的情況是──『買主』既不是想要僕人的有錢人，也不是需要勞動力的農場主人。
那個地方要求奇莉葉當『兵器』，而不是人。
就像刀匠精心打鐵鍊鋼，想要打造出一把至高武器──奇莉葉被鍛煉成沒有意志的刀劍。由於完全阻絕了外界資訊，奇莉葉以為那是理所當然的事。
轉機在奇莉葉滿八歲時到來。
那個設施被武裝集團襲擊，不堪一擊地毀滅了。奇莉葉很久以後才知道，毀滅設施的武裝集團是前線都市維克提姆的精銳部隊，由艾德亞特負責指揮。
總而言之，奇莉葉被當成『兵器』灌輸戰鬥技術，但在完成前獲救了。
之後，不知道經過了怎麼樣的曲折，決定由艾德亞特家收留她當見習僕人。
『你的事我聽說了──原來如此。和人相去甚遠呢。』
奇莉葉隱約記得負責教育自己的女僕少女初次見面時說的話。
『既不會笑也不會哭。那麼，你要先學會裝成人。』
這時，奇莉葉第一次知道自己是社會的異類。
當兵器就對了──受這種教育長大的奇莉葉不知道人該有的舉止。
因此，她決定模仿。就像被迫學習如何揮劍時那樣，就像被灌輸如何描繪魔導公式時那樣。
她選擇的範本是不時會造訪艾德亞特家的少女。少女溫和開朗、不管對誰都很和氣，奇莉葉觀察那名少女的舉止，在自己身上重現少女的表現。和有著紅銅色頭髮的青年一起出入的那名少女，有著英雄候補之稱。
總之──奇莉葉建構了人的模子，套用在自己身上。她就這樣持續裝成人，裝久了就成為自己的東西了──她原本是這麼以為的。
後來不知道是什麼因果，奇莉葉奉命成為新英雄的徒弟。
那是她的新『角色』。
現在──奇莉葉不知所措。
師事的女子如今沉睡不醒，奇莉葉不曉得自己這個『徒弟』該做什麼。
在瓦特修汀家當見習僕人、被海兒貝卡嚴格訓練、和菲歐旅行、遇見衛斯理、互相看不順眼──自己像這樣和許多人交流過。
「…………！」
「話說，衛斯理小弟。你的臉色好像很差，有沒有好好睡覺？你好像也沒吃多少東西。」
奇莉葉說出了聲並用力點頭。
但是，奇莉葉錯了。衛斯理也一樣瀕臨極限了。他在被自己決定背負的重擔消磨了身心的同時，努力設法前進。
「……你是笨蛋嗎……不惜把自己逼得那麼緊……」
「──她在修伊特小弟身邊看得太多了。不知道是不是因為這個緣故，她有點容易鑽牛角尖。雖然責任感和榮譽感強是好事……但她稍微把自己的定位放得太靠……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）