第二章 短暫的休息
從末日開始的世界延命法 2 英雄精靈培育兩名弟子！
前線都市‧維克提姆淪陷──接獲這則消息時，聖王都爆發的混亂，至今仍記憶猶新。
（換言之，維克提姆就是用來遏止〈默示錄之獸〉進犯的盾牌……一旦遭到攻破，人類的生存圈將大幅後退。）
當時的混亂髮展到即將演變成暴動。最糟的清況是整座大陸的秩序很可能就此崩潰，但最後總算是安然平息了混亂。
在顛簸行駛於幹道的馬車上，衛斯理望著維克提姆的城牆心想。
維克提姆受到的最大損害，就是從西門擦過中央區，並延伸至東北側城牆的破壞痕迹。圍繞都市的城牆一旦損壞，默獸會蜂擁進都市。如此一來，都市就等於氣數已盡。然而──
（〈食地黑龍〉……據說是直達雲霄的巨大默獸……但打倒那種默獸的前任英雄，也跟怪物沒什麼兩樣吧。）
幾年前整備的幹道畫了一個半圓。這是為了繞過鑿穿大地的巨大撞擊坑。
撞擊坑的直徑長達八百公尺左右。據說這是前任英雄將黑龍連同上千默獸一掃而空的痕迹。因為前任英雄在這裡殲滅了大部分的默獸，所以儘管城牆遭到破壞，仍得以將都市損害縮到最小。
據說能力成熟的英雄，一個人就擁有匹敵一個師團的武力，看來這並非誇大其辭。
「你很在意嗎？」
銀色頭髮輕飄飄地拂過鼻尖。
只見菲歐探身追著衛斯理的視線看去。在小小的馬車中，從同一扇窗戶看向車外的話，兩人的臉當然會靠得很近。
近距離感受到菲歐細嫩的肌膚，衛斯理感覺心跳加速。
「不是，那個，老師……就是，臉……」
「咦，啊，對不起！」
衛斯理委婉地提醒，菲歐似乎發覺彼此的狀態而改變姿勢。
但是──
「嘿咻……這樣就沒問題了吧。」
菲歐似乎理解成自己擋住了風景，改為高跪在座位上，手還搭著衛斯理的肩膀，形同從背後倚靠著衛斯理，這樣反而比剛才貼得更近。
「這裡正好是維克提姆保衛戰的主戰場。〈食地黑龍〉大到塞滿這個撞擊坑喔。」
──五年前的維克提姆保衛戰，負責輔佐索妮雅的她遭到默獸攻擊，身負重傷。儘管保住一命，但左手遭到瘴氣侵蝕，而不得不截肢。
過去維克提姆擁有兩個面貌。一個是兵力僅次於聖王都，與〈默示錄之獸〉抗戰的最前線。另一個則是大陸中央地帶的交易中心。
思路清晰的頭腦，因為極其庸俗的煩惱而搖擺不定。
「我回來了，索妮雅大人……總覺得，您好像非常有精神。」
可能是為了有朝一日要歸來，成排房屋在門窗釘著防盜用木板，這般景況顯得著實悲涼。
奇莉葉被打得飛向空中，海兒貝卡鑽進她的正下方。不知道海兒貝卡做了什麼，只看到奇莉葉彷佛被龍捲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）