第四章 城郭都市（9/10）
從末日開始的世界延命法 2 英雄精靈培育兩名弟子！
衛斯理鞭策著快要萎靡的思考，振作精神抱起菲歐。
菲歐個子雖小，對如今身心交瘁至極的衛斯理卻是很大的負擔。儘管如此，還是非逃不可。
「札克，站得起來嗎？現在先暫時逃走，重整態勢──」
「快躲開，衛斯理！」
札克打斷衛斯理的話語，大聲警告。
衛斯理看見了。鎧甲騎士的殘骸，抬起了剩下的左手對準這邊的景象。在碎裂的炮管深處，紅灼灼的熱源正在膨脹的模樣。
炮擊聲。
炮彈在衛斯理前方著彈。
爆炸衝擊波將衛斯理刮飛。
天地交換，景物流轉。
浮游感。不管過多久都沒有撞上地面。
聽得到札克的大喊聲，但喊聲朝腳下逐漸遠去。
不對。自己正在墜落。朝著懸崖下，朝著懸崖下的激流墜落。
衛斯理和菲歐的身影很快就被水柱吞沒，消失在水流中。
──究竟過了多久？
雖然感覺像過了一小時以上，但或許意外地只過了十分鐘左右。
不管怎樣，衛斯理回過神時，就已經在水邊的砂礫上爬行。
「咳、咳…………唔！」
他邊咳嗽邊吐出跑進肺里的水。
（老師呢……？）
發現自己變得感傷，衛斯理露出苦笑。
真心話自然而然地從嘴裡跑出來，連自己都感到驚訝。
旁邊的森林出現了某種東西。
為了轉移注意力，衛斯理對背上的菲歐說話排遣心情。
但是，在眼前上演的令人鼻酸至極之現實面前，「這是為了拯救菲歐而採取的行為」之類的藉口，一點力量也沒有。甚至無法用來自欺。
「這個世界還需要您。奇莉葉……還有我也一樣。」
（這裡是哪裡……？）
──從那種高度撞擊水面還沒失去意識，幾乎是奇蹟。之後衛斯理拚命摟住菲歐的身體，一味地順水漂流。
究竟發生了什麼事──衛斯理一瞬間無法理解。
視線往下移，就看到自己緊繃的手，握著菲歐的手將她拉上岸。雖然是無意識下的行為，但總算沒放開菲歐來到這裡。
不可思議的是，並不覺得害羞。生存的本能驅使身體動起來。
──不對。自己心知肚明。只是不願正視而已。
──這時。
那或許只是願望。當時牽菲歐的手，導致錯失消滅泥巴默獸的機會，或許將在之後引來巨大災厄。
他屈膝跪下。
他忽然想起一件事，翻找長袍口袋掏出了包裝過的隨身口糧。打開包裝，裡面是稍微濕掉的口糧。那是用牛脂黏合的牛肉片，為了耐放，調味非常咸，而且口感爛到極點，是公認「根本沒考慮味道」、「與其吃這個不如吃草還好一點」的玩意兒。
掉進河裡時，太陽的位置還很高。這就表示在河裡漂流的時間比預想長。
「地下水脈……！」
背上的菲歐還是一動也不動。
「您把我變……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）