第三話 真宵‧蛇４
物語系列⑤ Monster Season 24 宵物語
北白蛇神社的前身好像是浪白公園。究竟要念成「ＮＡＭＩＳＨＩＲＯ」公園？還是「ＲＯＵＨＡＫＵ」公園？長年引發議論的這座公園，正式名稱兩者都不是，而是叫做「ＳＨＩＲＯＨＥＢＩ」公園──「沱白」公園。
水字旁的「沱」看起來像是海蛇，不過水生的蛇也不算少，據說自古以來的傳承就是這麼回事，所以我姑且可以接受。因為傳承也是一種傳話遊戲。
不過聽完這個說法，我覺得叫做「ＮＡＭＩＳＨＩＲＯ」公園也不錯。因為有一種蛇就叫做「ＮＡＭＩ」。
以日本固有種聞名的日本錦蛇，就歸類為這種「ＮＡＭＩ蛇」。
而且日本錦蛇的白化種，就是一般所說的白蛇。
北白蛇神社。白蛇神社。
但不愧是能成為信仰的對象，這種蛇當然沒那麼好找。要找出八十九條就更不用說了。
「抱歉和先前說的不一樣，而且也不能幫妳。必須由妳一個人找，否則好像不能叫做儀式。」
我走出神社境內，進入草叢找蛇的時候，斧乃木從頭上……更正，從樹上向我搭話。
在這種相對位置，她的內褲被我看光光了。
我沒有看女童內褲為樂的嗜好，但是聽她這樣道歉，我也不能抱怨什麼。說起來我也沒抱怨。
被打又被踩，我覺得頗為屈辱，不過這是今後出社會的時候，更是立志成為創作者的時候，我必須接受的事情。
會有人討厭我。
是的。
「姊姊雖然說火大，卻沒說討厭妳喔。她反倒喜歡有骨氣的孩子吧。」
「我哪有什麼骨氣……嘿！」
在和斧乃木對話的同時，我發現視線一角有「某種東西」在草叢蠕動，迅速伸出手。正如預料，我抓住這條蛇的脖子，但可惜不是白蛇。
是普通的蛇。
也不是錦蛇。
是俗名白斑蛇的異齒蛇。
「……妳應該會重返神明寶座吧？」
「也有蛇會在樹上喔。斧乃木小妹，發現的話告訴我。總之為了回復手感，別管顏色，只要看到就先抓再說。」
「是相同的道理嗎……」
「這樣的話，要在天亮之前找到八十九條白蛇，應該是強人所難吧？運氣好只能找到幾條吧？」
是親子嗎？
因為一年前的我，在那之後把大量的蛇切塊……當時切塊的蛇，合計有到八十七條左右嗎？
蝮蛇終究滿恐怖的。
哎呀哎呀。
我應該算是後者吧。
不知道白化體佔多少比例。假設大致是一百條有一條，這次我合計必須捉九千八百條蛇嗎……而且實際上可能是大約一千條有一條。
還是一萬條有一條？
我原本應該首先確認這件事。
「以他們兩人的狀況，不像另外三人那麼容易理解。雖然也可以告訴妳，不過洩漏給妳知道也很無聊吧？自己思考看看吧。」
「如……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）