五「傳遞幸福的送貨員」
第二卷
我的語彙量貧乏得不足以闡述西洋棋這項遊戲的深奧之處。
要對不清楚西洋棋魅力的人傳達其魅力實在很困難，日本人原本就不怎麼熟悉這項遊戲，對西洋棋的印象也只有「感覺好時髦」而已。
然而，古往今來，西洋棋這項遊戲卻深受許多人喜愛，偶爾也會有人從中得到娛樂以上的價值。
「西洋棋是藝術、科學、運動，是所有的這一切。」
甚至有人留下這樣的名言。
在僅僅六十四格內勃發的戰爭，擁有超越遊戲框架的無限可能。有時會成為爭鬥之心的碰撞，有時則會成為美麗的藝術，有時則會成為測試智慧的天秤。
儘管如此，這絕非一個高門檻的遊戲。畢竟它本身便如此充滿樂趣，所以才會出現一群人試圖進行這些玄乎其玄的奧妙研究。
我也很喜歡西洋棋。僅因下錯一步棋，甚至能顛覆贏家的勝利，這緊張感往往使人慾罷不能。
「啊啊，等等！那主教給我等等！」
「又來？」
我將直搗對手陣營的主教放回原本的位置。
被喊了那麼多次「等等」，該有的緊張感也都蕩然無存了。
「唔唔唔唔，真奇怪、好奇怪啊……你為什麼這麼強呢，明明只是個小市民……」
「我總是受到一位怪爺爺的磨練，還有別叫我小市民。」
我看向咬著下唇瞪我的艾納，聳了聳肩。
「就算是那樣也很奇怪啊，西洋棋明明就是貴族的遊戲，為什麼你會……」
艾納叨叨絮絮地念著，望著盤上的局面。她將手放在嘴邊思考的模樣比平常都拚命。
前些日子，艾納對我說要「決鬥」的那句話似乎不是玩笑。她早上來到店裡，從書包中取出西洋棋盤與棋子。
據她所說，這便是貴族風格的優雅決鬥。
「不應該會這樣……應該是我教會你規則，然後取得壓倒性的勝利……」
「從新手身上取得壓倒性勝利很優雅嗎？」
你這不是找了一個自己穩贏不輸的比賽來嗎？
艾納依舊望著棋盤，接著抬頭瞪著我道：
「哼，我可不能輸了賭上莉娜里亞同學的比賽啊。」
「但結果卻是這樣呢。」
「你好吵喔。」
排列於棋盤之外的棋子多是艾納的，我的損失很少。
「咕，唔唔。」
艾納顫抖著伸出手指，打算抓住棋子，卻又默默地收回了手，並試圖伸向另一個棋子，但也躊躇不前。
「家教老師稱讚我下得不錯啊……」
「我也這麼覺得。」
「……在這種狀況下聽你這麼說，聽起來只像是挖苦呢。」
她瞪著我說道。不過艾納的棋路的確很美，比起戈爾爺爺顯得十分優雅，宛如教科書般嚴謹。
然而，正因為如此也容易使人猜到下一步，我輕易便能得知艾納想下的地方、戰略。她不會像戈爾爺爺那樣設下惡質的陷阱，抑或進行推測對手意……（内容加载失败！）