七「花兒與金幣」（3/6）
放學後，到異世界咖啡廳喝杯咖啡 2
「我、我嗎？有一點點，不過我不要緊。」
「小孩子別跟大人客氣啊。」
聞言，大叔用力地撫摸女孩的頭。女孩發出「哇啊啊」的聲音，頭與身體隨著他的動作大幅搖晃。
「你能不能做點什麼來吃？」
「竟然任意使喚僱主，真是好大的膽子啊。」
「你就包容一下吧，可以從我的薪水裡扣，好嗎？」
「既然大叔你都這麼低聲下氣了，好吧。」
「咦，真是奇怪了……我沒有低聲下氣啊……」
在與大叔進行著無聊對話的同時，我開始準備料理。
那麼，要做什麼呢？我打開冰箱，立刻看到雞肉與蛋，這是今天早上才送來的食材。唔嗯，來久違地做那道料理吧。
我拿出幾樣材料，並排於廚房裡。
雞肉塊、四顆蛋、迷宮香菇，這是只需要這些再加上調味料的簡單食譜。
首先，在小鍋中倒入水並加熱，趁水煮滾之前，用菜刀切雞肉。
肉類滿布纖維，它們構成了肌肉，又長又堅韌。用煎的或煮的都會保持纖維的特性，這便是肉有時吃起來會覺得有點硬的原因。切肉的秘訣便是仔細觀察纖維方向，並以與纖維呈垂直的角度切肉。這麼一來，肉的口感便會瞬間變得柔軟。
切好約兩人份的小塊後，我在鍋子的熱水中放入一把迷宮香菇。
迷宮的特產品千奇百怪，其中又屬蕈類種類尤為眾多，而且有許多有趣的性質。我視為珍饈的這種迷宮香菇在廚師之間大受歡迎，畢竟能煮出滋味豐富的湯汁。由知曉現代廚藝知識的我來形容，這便是高湯，有如昆布與柴魚片熬出的滋味。
迷宮內有許多謎團，這世界的人對迷宮的遺產，甚或魔物等等諸多方面，似乎懷有訝異之情，不過我卻對香菇能煮出海味這點感到驚訝，不過這很方便，也幫了我大忙。
見到熱水因香菇高湯而染上顏色時，我便取出香菇，這若是昆布或柴魚片的話，再熬一次還可以得到第二道高湯，比第一道高湯還美味，適合用於滷菜或火鍋。不過迷宮香菇煮久了，只會釋出苦味與澀味，只能煮出一次高湯。
我將高湯倒入平底鍋中，之後加入砂糖與最近成功調製出的特製高湯醬油。高湯醬油是我頗感自豪的產物，托它的福，我的蛋拌飯才能升華為出色的美食。
平底鍋內形成了黑黑的池塘，我分散放入剛才切好的雞肉。
「媽媽卧病在床。」
這段時間總令我覺得寂寞，但今天不要緊，因為有大叔在。
「家裡還有其他人嗎？像爸爸之類的親人。」
「我的表情有這麼好懂嗎？」
「你的直覺很准呢，雖然打賭很弱。」
「這真有趣。」大叔目不轉睛地盯著它。
「爸爸在很遠的地方，因為他是水手。」女孩抬起頭，望著大叔說：……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）