終章
第三卷
走出店外，周遭已徹底暗下，與白天的熱鬧氣氛相比，人潮也大為趨緩。儘管如此，也並非毫無行人，還是能看到穿著輕鎧、措著武器的冒險者進入酒館。
我很少有機會見到深夜的街景，比我所想還要更有夜晚城市獨特的活力。
白天常見的店家都熄滅了燈火，取而代之的是酒館或其他店家門口掛起燦爛的提燈，能聽見四處傳來喧嘩之聲。
這是大人的世界呢。對我而言，加入夜晚店家的行列之中似乎還太早，但就不要介意了。
我將掛在門口旁邊的「本日公休」木牌轉向「本日營業」。
然後，在牆上掛起為了深夜營業新買的大型提燈，一打開開關後，令人眩目的溫暖光芒便照亮了店門口。
我稍微站遠了一點確認。
嗯，這氣氛真不錯，深夜咖啡館其實也挺不賴的。
我心滿意足後回到店內，檢查桌子是否有臟污，並調整椅子的排列，最後回到吧台，站在我的老位子。
然後，我環顧店內。
一副空蕩蕩的寂寞光景，沒有任何客人。
這一陣子的客人都是觀光客，店裡吵吵鬧鬧，使得平常的熟客都不來了，而且營業時間還調整為深夜。
觀光客不會像之前一樣來了吧，平常的熟客或許也不會來。
我心中有著不安，而且是沉甸甸的不安。
或許不會有客人上門，或許我會想說要是乖乖地接受蒙蒙或柯列里昂先生的提案就好了。
不過，我壓抑住這股不安。
一開始都是這樣的。
這間咖啡廳第一天開張時，也沒有任何客人上門，接連好幾天店裡都沒有客人。儘管如此，我還是繼續營業，所以只要再依樣畫葫蘆便是。
「回到原點啊，那就再努力一回吧。」
我打起精神，拍打自己的臉頰。
每當這種時候，以前的我都會做什麼呢？
對了，擦玻璃杯，擦玻璃杯能使人心神安定。很好，來擦吧。
我從柜子中取出玻璃杯排好，一個一個地仔細擦拭。
擦完一半時，門鈴輕柔地響起。
我一轉頭，發現一名雙手抱著厚重書籍的女子露出臉，是總在窗邊看書的精靈姊姊。
「……有開嗎？」
她低喃似地詢問。
我露出笑容點點頭說：
「是的，有開，您是第一名客人呢，請進。」
我用手勢請她入內後，忽然想起某件事。
「話說回來，當初第一個光顧的也是您呢。」
「……？」
開張後不久，精靈姊姊也像今天一樣雙手抱著書從門後探出臉，之後便一直上門光顧。
然而，我突然發現自己依然不知道她的名字。
「請問，能請教您的大名嗎——」
我講到一半時，門鈴再度響起，掩蓋住我的話語，是其他客人上門了。
「嗨，老闆，你終於開店了啊。」
是愛爾蓓小姐。接著，她後方穿著黑衣的粗獷身軀也隨之進入。
「終於能……（内容加载失败！）