第四話 斷罪的阿布杜妮雅（3/9）

「不、不是的——」

正當西爾維亞打算反駁的時候——

——轟！

上方的高空傳來了驚人的爆炸聲響。

地板因衝擊而搖晃，天花板灑下了漫天的沙塵和碎石。

從這情況研判，樓上似乎發生了爆炸。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

西爾維亞害怕得不能自己，無意間抱住了潔西卡。

潔西卡可能同樣陷入了過度驚恐，只見她伸手環住西爾維亞的背部，用力緊抱。

西爾維亞和潔西卡的尖叫聲一如導火線般，使其他參拜的群眾紛紛發出膽怯的悲鳴。

不過只是一次爆炸，原本氣氛神聖莊嚴的教堂轉眼遂變成了人間地獄。

這時，一個居高臨下的巨大黑影，神不知鬼不覺地出現了。

「那傢伙是——？」

西爾維亞睜大了雙眼。

漆黑的頭髮，充滿邪念的雙眸目光爍爍。

高暴露度的民族服裝底下所露出的是近褐色的皮膚。

「往昔，聖女薇拉莉曾說過一句話——」

女子以莫名充滿戲劇味的語調開口說道。

「『該憎惡的是罪，而不是人』。笑話！脆弱的心靈正是萬惡的根源。所有罪人皆難逃一死！」

啪！女子一甩手中的鞭子——

「等等……為什麼你有辦法這麼冷靜？公主殿下所在的教堂被人佔據了耶？」

不僅如此，還可以看見有潦草的字跡在她裸露的腹部上頭寫著：

魔導通訊機持續閃爍了一陣子後，在半空中投影出平面的畫面。

亞修激動地雙手握拳。

那個名字她有印象。

除了隨侍在維若妮卡身旁的親衛隊長葛廉以外，其餘六名親衛隊員都騎上龍，負責保護希瓦娜絲。

「你說什麼……！」

「說得也是。麻煩你快點說出你的要求吧。」

亞修倒吸了一口氣。儘管理智上了解那是龍媒魔法的一種，可是從來沒看過這樣的術式，當中應該也有導入來自帝國的工學技術。

她的懸賞金額高達一百萬艾克爾。

她這是在威脅，每一個小時就會喪失一條人命。

那是因為她騎跨在翼蜥的背上。

時間稍稍往前回溯———

但女子面帶從容不迫的表情俯視著參拜的群眾。

維若妮卡在艦長席輕鬆自在地翹起二郎腿，揶揄道：

阿布杜妮雅的目的是擊垮維若妮卡。她大概是想利用手上的百名人質來達成這個目標吧。

「了解！」

沒錯，被綁在翼十字架上的人，正是SKFC的會長潔西卡瓦倫泰。看樣子她似乎很不幸地成了對方的人質。

維若妮卡之所以會有『鐵血女武神』之稱的理由，亞修終於深深地體會到了。

祭壇的四周，設置有給人強烈「機械」印象的黑色物體。雖然是極其陌生罕見的東西，但確實瀰漫著一股危險的氣息，那不可能會是教堂的設備。

*

和她自幼認識的蕾貝卡茫然地嘟囔道。

除了內衣褲和膝上襪以外，其餘的衣物皆毫不留情地被剝個精光。

「對了。只要我表明身分，要求他們釋放人質就行了……」

撂下這句話後，通訊便中斷了。

「從現在起，你們通通都是咱的人質！只要別輕舉妄動，咱便不會取你們的性命！反過來說……若是有人敢反抗，休怪咱抓來喂它飽餐一頓！」

——The Head of valkyrie(女武神的頭顱)！

恐怖分子的主謀是『斷罪的阿布杜妮雅』。

亞修剋制不住自己的情緒提出質疑。

祭壇被羅莎·瑪莉亞教的象徵圖騰翼十字架裝飾得富麗堂皇，然而，卻有個人物一如受到磔刑般被綁在翼十字架上。

「怎麼可能……這個人就是阿布杜妮雅？」

蕾貝卡詢問後，維若妮卡的嘴角漾起了冷笑。

「……那是什麼？」

『咱乃「斷罪的阿布杜妮雅」。不，都這麼熟了也用不著報上名號了是吧，維若妮卡。』

看到那張稚氣的臉孔，蕾貝卡、馬克斯以及艾可似乎心情也和亞修相同，臉上凈是錯愕與狐疑。

身為騎士王家的公主，我能做什麼？就在西爾維亞如此心想時，腦子裡第一個浮現的，就是向對方表明公主的身分。

在翼蜥特有的滴溜轉動的大眼珠注視之下——

畫面再次播放出阿布杜妮雅的聲音：

通緝令上頭的肖像年齡貌似二十五歲以上，相貌精悍、宛若雌豹。感覺儼然就是名身經百戰的女游擊兵……

奉維若妮卡的命令，蕾貝卡、馬克斯、亞修、艾可——學生會的成員們也都在操舵室集合。

她明知西爾維亞有可能也被關在教堂裡面，卻偏偏……

亞修的嘴唇顫抖不止。

個子嬌小，卻能居高臨下地俯瞰。

「殿下，現在該如何是好？」

維若妮卡展現出工族的從容風範。

『先讓你們看看這個！』

笑中所帶的冷酷，令亞修看了不禁寒毛直豎。

蕾貝卡及時一掃亞修的不祥預感。

九名戰士全是渾身散發出山地出身的氣息、體格壯碩的男子。他們身穿民族服裝；臉上戴著貌似老鷹的面具。裝備的武器是山地民族慣用的鞭子和半月刀、小刀等等。戰士九人似乎都對阿布杜妮雅忠心耿耿，和野蠻可怕的外表相反，一如正規軍的士兵接受統率管理。

西爾維亞不禁瞠目結舌。

隨著阿布杜妮雅的喝令，翼蜥吼出了驚天動地的咆哮。

和近百名的參拜客一同淪為人質的西爾維亞，固然因突發事件嚇得戰慄不已，仍儘力掌握現場的狀況。

葛廉嚴肅地點頭應和。

「嗚……難道無計可施了嗎？」

「你這人也太……！」

魔導艦希瓦娜絲的操舵室氣氛緊張。

「連上去。」

四周有九名戰士待機。

即令目睹了潔西卡遭逢不人道的對待，維若妮卡仍顯得一派輕鬆。

這時，投射在半空中的畫面忽然映照到一名女性的面孔。

然而，眼前的女子不僅有一張童顏，個頭又十分嬌小，稚氣的外表讓人無法相信她就是身經百戰的恐怖分子，和通緝令上所描繪的肖像全然勾不著邊。

「咿……！」

雖然雜訊很多，不過畫面上映照的景像貌似是聖薇拉莉教堂的內部——設置在祭壇上的薇拉莉雕像如實地陳述出這個事實。

極度的恐懼也導致兩人甚至無法放開對方的手。

看得出飽受屈辱的潔西卡正拚命強忍著快奪眶而出的淚水。

「那個難道是血文字……嗎？」

「呼呼……真教人技癢難耐哪，葛廉。」

「是潔西卡……嗎？」

只不過，畫面並未照到人質的身影。當然也不排除西爾維亞早已被人綁走的可能……心急如焚的亞修握緊了拳頭。

潔西卡竟隻身著內衣。

「維若妮卡大人！」

『你們都看到了，咱們己在教堂設置了炸彈。這可是帝國制的機械式炸彈。一旦引爆，這間教堂馬上被炸得粉碎。還有，咱這個人一向沒什麼耐性。鐘聲每響一次，咱就殺死一個人質。』

「我說什麼也不會和恐怖分子妥協。若事到臨頭，就只好用希瓦娜絲的主炮把整間教堂給炸了。」

這時，畫面緩緩往下帶動，映出了祭壇。

坐在艦長席的維若妮卡面露微笑說道。

「聖薇拉莉教堂傳來了訊號！」

雖然長相酷似蜥蜴，但身形大小絕非一般蜥蜴所能比擬。雖然有地龍的近親之稱，可是從它的身上絲毫感受不到龍族的知性。

距離下次鐘響，只剩五十分鐘左右的時間。

「你說什麼？」

「咱乃『斷罪的阿布杜妮雅』是也！」

「啥……」

看來是阿布杜妮雅自行切斷的。

畫面突然被切換到另一名人物的身上。

「不對，看起來不像是血。應該是口紅之類的。」

以操舵士為首的機員全都堅守崗位，做好隨時都能離陸起飛的準備。

「——！」

「是，維若妮卡大人。」

這時，轉頭回望維若妮卡的通訊士官打斷了亞修的話。

西爾維亞早知道有這號反體制活動家的存在，以前也看過好幾次通緝令。

在通訊士官的手邊，鑲嵌於魔導通訊機的龍綺華晶閃爍著。

聽聞這番鐵血無情的宣言，亞修感覺自己的後腦勺彷彿挨了一記重拳。

亞修蹙起了眉頭。

因為本人的形象和事前所收到的通緝令相比，顯然是兩個完全不同的人物。

「哼……竟然拿人質當肉盾，要我獻上人頭？真是貪得無厭的女人。」

所以唯一的解釋，就是眼前的這名女子乃『斷罪的阿布杜妮雅』——

*

『咯咯……咱迫不及待想看你現砍下來的頭顱喔，維若妮卡。』

「你還太嫩了，亞修。屍灰龍來襲時，你的情緒也是這麼不穩定嗎？如果是，上回算你僥倖——你最好有覺悟，再有下次你的小命就不保了。」

「太……太過分了！」

亞修等人之所以會啞口無言，原因不單只是因為對阿布杜妮雅的嗜虐性癖好感到驚訝。

「她就是……『斷罪的阿布杜妮雅』？」

亞修張大了眼睛說不出話來。

把這樣的怪獸抓來馴養，還把它當馬一樣駕馭，怎麼看都不是尋常人所會做的事。

西爾維亞和潔西卡都不由自主地渾身發抖。

——翼蜥。